Muchos de vosotros y vosotras sabéis de sobra que no soy demasiado fanático del mundillo Disney. Sí, me encantan sus películas, me ha encantado poder vivir el cambio a Pixar, me encanta la fantasía y el detallismo que desprenden, pero lo que no me gusta es que a la hora de trasladar todo ese potencial a un parque lo hagan inculcando una fantasía que NO existirá jamás. Juegan con una base temática totalmente fictícia pero no con el factor de hacer creer al espectador que está allí realmente y eso, a nivel de parques, es algo que para mi falla. Los adultos que visitan Disney disfrutan porque ven a sus hijos disfrutar, porque los niños alucinan, pero ellos son plenamente conscientes de que aquello es irreal. En fin, es un debate largo que cualquier día tocaré en el blog, pero es principalmente el motivo para que sea un completo ignorante del mundo Disney y sus parques (cosa que demostré en la anterior bitácora diciendo que el de Orlando era el primero cuando no, el primero fue el de California, ¡gracias por avisar chicos!).
Así que con esta base me presento ante las puertas de Walt Disney Animal Kingdom y ¡oh, sorpresa! me voy ese mismo día contentísimo y habiendo descubierto uno de los mejores parques temáticos en los que he estado hasta ahora. Sí sí, así de manera gratuita.
¿Cómo es eso posible? Veamos. Walt Disney Animal Kingdom juega con una realidad y unas temáticas plenamente posibles (siempre fantaseando en muchas ocasiones, claro está), pero gran parte de lo que ves podría ser posible en la realidad, es tangible, no es un dibujo animado o un 3D. Ese enorme árbol llamado Three of Life estamos de acuerdo en que es gigantesco y en que es imposible que en las raíces de un árbol haya más de 200 especies talladas, pero es un árbol gigante y de estos hay centenares por todo el mundo:
Obviamente no tan grande y espectacular. Pensad que para sacar esta foto de arriba estaba a 200 metros del árbol, al otro lado de un gran río. Imaginad la envergadura de esa estructura.
Bien, el parque está claramente dividido en 7 áreas, aunque las más visibles y visitables son en realidad 5 (a mi parecer). Al entrar no hay realmente ningún elemento visible, de hecho nada más pasar los tornos de entrada nos adentramos en una de las áreas llamada Oasis, donde nos recibe una jungla espesa, con alta cantidad de humedad (alerta los que llevéis gafas, se empañan) donde vemos especies autóctonas de aves, algunos mamíferos y sobretodo gran cantidad de flora en un entorno repleto de cascadas, riachuelos y formaciones rocosas artificiales:
Esta zona es de tránsito y distribuye las masas al entrar y salir, ramificando el camino y haciendo que no se formen "embudos" de gente. Una de esas típicas estrategias de imagineer Disney. Por lo que sí, Animal Kingdom podríamos decir que es el único parque Disney que no tiene Mainstreet propiamente dicho, sino que tiene una jungla exhuberante.
Pasada esta zona se abre ante nosotros el área de Discovery Land, donde encontramos a lo lejos y en pleno centro del parque el gran Three of Life con todas las criaturas que os podáis imaginar talladas en su tronco y raíces, saliendo directamente de la roca viva:
Además de pasear por los numerosos jardines que hay en el entorno, perderos por los senderos serpenteantes, adentraros en multitud de cuevas y observar en todo momento las raíces del árbol (que se extienden por un radio de 100 metros a su alrededor), también podéis probar el teatro 3D It's Tough to be a Bug, donde rememoramos la segunda película de animación de Pixar: Bichos. En este caso se trata de un teatro interactivo donde, en pantalla (o fuera de ella) van sucediéndose gags y escenas que envuelven al espectador totalmente. Si tenéis miedo a los insectos, mejor no entréis... es un consejo.
Dejando atrás Discovery Land entramos de lleno a otra zona reconocida del parque: Dinoland U.S.A.
Esta zona, evidentemente ambientada en el mundo de los dinosaurios, es bastante rápida de completar, sobretodo porque ella misma se divide en dos sub-zonas: la que tiene que ver con la película de animación Dinosaur y que tiene como principal ingrediente la dark-ride cuya película da nombre:
Y Dinorama, que es un auténtico despropósito temático, una vacilada de locos, un desvarío de tamaños catastróficos. La dark-ride de Dinosaur es simplemente perfecta, cuidadísimo cada detalle, una expedición en el tiempo hasta justo el momento en que los dinosaurios se extinguieron, recomendadísima. Pero Dinorama es una especie de zona kiddie/familiar que esconde un par de rides mecánicas de baratija y lo más WTF: dos spinning coasters de Reverchón puestas una al lado de la otra y con un theming de planchas pintadas y elementos de dibujos animados. Algo así como cualquier coaster que pondría Six Flags en sus parques... ¡pero en un parque Disney! Pecado capital, vaya.
Olvidando el trauma que causa esa mancha en el mapa, entramos ya en otra zona temática (a mi parecer la más rica del parque): Asia:
Y sí, es la casa donde "vive" Expedition Everest, una de las experiencias más absolutamente increíbles que podréis tener jamás a bordo de una coaster. Inmersiva hasta decir basta, con una cantidad de theming desbordante, totalmente realista (las colas son un auténtico homenaje al montañismo del Himalaya, con una tienda repleta de elementos de escalada, evidentemente ficticios).
De Expedition Everest ¿qué os voy a explicar que no sepáis ya? Una de esas Vekomas que te hacen quitarte el sombrero (y que aportan luz en ese mundo tenebroso llamado SLC), el concepto de cambiar de rumbo en el trayecto en varias ocasiones hace que la desorientación esté presente, además de presentar un dropazo invertido indoor que quita el hipo por completo. Digno de mención también es un doble twistie que hace, ya en la parte final tras el drop de la fotografía que véis más abajo, donde se vive un auténtico floating airtime, sobretodo si estáis situados de la mitad hacia adelante en el tren.
Ah... y por si lo olvidaba, un tren entero cargado en 20 segundos. Es decir, desde que se abre el torno de acceso a vuestro asiento hasta que el tren sale de la estación pasan 20 segundos. Podéis comprobarlo si la probáis. Una operativa con 11 personas trabajando a destajo es lo que tiene (vayan tomando nota parques que reducen puestos de trabajos pensando que la gente es tonta y no se da cuenta):
El área esconde otra pequeña joya más, se trata de Kali River Rapids, unos rápidos muy a la americana (esto es botes enormes, cinturones y empapado substancial), de los cuales no voy a revelar ningun secreto oculto (porque lo tienen), sólo diré que os sorprenderán prácticamente de repente...
Y aunque el parque todavía esconde otras dos áreas más (Rafiki's Planet Watch y Africa) no encontré en ellas realmente nada destacable en concepto de rides. Ojo, Africa es una preciosidad, repleta de árboles baobab y con una particularidad escondida: los Kilimanjaro Safaris. Un tour a bordo de un enorme autobús 4x4 por un safari repleto de vida salvaje (aunque muy lejana, llevad prismáticos o mucho zoom en las cámaras) y llevado por un conductor muy simpático que irá bromeando y mostrandoos los secretos de esta zona, muy entretenido si entendéis bien de inglés.
Distribuidos entre Asia y África tenemos dos paseos walktour, uno llamado Maharajah Jungle Trek (en Asia y con la presencia de tigres, ciervos, gacelas y murciélagos rojos) y otro llamado Pangani Forest Exploration Trail (en África y encontrando en su interior monos, gorilas y rinocerontes). Ambos son recomendadísimos porque, aparte de servir para observar los animales en su entorno natural, también veréis el potencial que tiene Disney otorgando un theming artificial pero totalmente real a sus entornos.
En resumen: Walt Disney Animal Kingdom es una joya, uno de esos parques que vale la pena guardarse en el bolsillo cuando pensamos en parques bonitos y que nos puedan relajar (lejos del estrés que nos pueden provocar algunos otros, repletos de elementos temáticos sin ton ni son o con excesiva purpurina en su entorno).
El parque en realidad actúa como una especie de SeaWorld, pero de vida salvaje, es decir, también nos va conscienciando sobre que debemos cuidar el medio ambiente, los animales y las plantas, aunque quizás no insista tanto como el parque marino. De igual manera su estructura es parecida: esconder rides y coasters de manera suficientemente inteligente como para poder meter también grandes recintos con animales sin que el visitante lo vea forzado, como si fuera un zoo.
Y bien, tras esta bitácora y como cada día en este largo viaje, me dispongo a preparar la mochila para viajar de nuevo (y por tercer día consecutivo) al mundo de Disney. La verdad es que hoy estoy a medio camino entre ir a Epcot o ir a Hollywood Studios. Son dos grandes parques, los dos me atraen un montón y tengo "sólo" unas 11 horas para recorrerlos ambos... ¿podré? Veremos qué puedo hacer.
Mañana os cuento...
Bien, atrás quedan ya los parques de Universals, el completo FunSpot y un acuático SeaWorld Orlando, ahora toca ya abrir el libro de los pesos pesados de nuevo y sacar un gran peso pesado, un parque genuino, un complejo turístico que aglutina millones y millones de visitas anuales en su attendance. Me refiero nada más y nada menos que a Walt Disney World.
Como el complejo está compuesto por nada más y nada menos que 6 parques (2 de ellos acuáticos, 4 temáticos) y como tampoco es que tenga todo el tiempo del mundo, he decidido que mi cupo mínimo para visitar serán 3 parques: Magic Kingdom, Animal Kingdom y Epcot. Hollywood Studios esperaré a ver si me da tiempo por lo menos de pasar a echar algunas fotos y riddear los credits, pero lo veo poco probable.
Así que ayer me puse el traje de visitar parques y, con algo de fatiga acumulada debo indicar, visité Disney Magic Kingdom, es decir, el Disneyland de Orlando, el original, el primero, el genuino:
Indicar que ayer tuve la verdadera mala suerte de pillar parte del día nublado y durante bastantes horas estuvo lloviendo, por lo que pese a que no es ningún problema para visitar el parque (todas sus rides están abiertas incluso diluviando), estuve preocupado por poder sacar fotografías para poder documentar posteriormente la visita. Afortunadamente a media tarde dejó de llover y como la temperatura sigue siendo elevada (nunca bajamos de los 25º) disfruté del parque en su cara más nocturna.
Así que bueno, para quien ha visitado Disneyland Paris, obviamente hay un salto cualitativo y cuantitativo en este parque. Es el mismo concepto (de hecho, algunas de las rides se repiten en tipología, pero no en calidad o cantidad), está todo elevado a un nivel más de theming, un nivel más de detalles, un nivel más de servicio correcto. ¿Se puede ser mejor que el de París? Este Disneyland demuestra que sí.
Por ejemplo con una ride tan sencilla como Under the Sea: The Journey of Little Mermaid. Bueno, sencilla sencilla no lo es... aunque en base no deja de ser la clásica dark ride de toda la vida, pero obviamente aquí todo está elevado a la máxima potencia:
Efectos funcionando a tope y perfectamente coordinados, luces inmersivas increíbles, argumento con soltura y dinamismo y sobretodo: una colección de animatronics que quitan el hipo. El animatronic de Úrsula, la mala de la película, es sencillamente de otro mundo, su piel prostética, su espresiones, la velocidad de sus movimientos (sin ni una pizca del clásico retroceso que hacen los animatronics antiguos y que denota que es un robot). Hay movimientos y expresiones que se antojan imposibles hasta que estás delante y lo ves con tus propios ojos.
También vale la pena comentar que el trabajo realizado con los escenarios externos, el aspecto visual y gigantesco y el trabajo de rocas artificiales y paisajismo en general es de un nivel tan extremo que asusta. Muy a la par con el realizado por los amigos de Universal:
Como comprenderéis, hay mucho por explicar de un parque tan y tan lleno de rides míticas, por lo que me centraré en las que más me sorprendieron. Como por ejemplo otra clásica, conocida por todos y todas en su versión parisina pero muy digna de mencionar en su versión estadounidense:
Efectivamente, se trata de Big Thunder Mountain. En este caso la conexión con la zona montañosa no es tan larga y subterránea como la versión francesa, sino que todo transcurre mucho más cerca de la estación, lo que hace que pierda cantidad de track, pero por el contrario aproxima mucho más al viajero a la experiencia que va a vivir.
¿La coaster? Divertidísima. Inaugura, para mi, un nuevo modelo de airtimes, a medio camino entre los forzados y los floating, airtimes en camelbacks muy diminutos que hacen que saltes literalmente del asiento pero de la misma manera que saltarías en tierra firme, sorprende muchísimo que Vekoma haya sido capaz de encontrar esta versatilidad en un track tan enredado. Se nota dónde hay billetera...
En resumen: el layout no es que sea una maravilla, de hecho hay partes donde es más bien soso o sin sentido alguno (¿lift para un par de curvas y final brake?) pero el theming y los efectos añadidos (track que oscila de un lado al otro, vapor, luces, efectos sonoros, túneles) le otorgan una puntuación muy alta. Teniendo en cuenta que el track perfecto es el de Colorado Adventure en Phantasialand, el resto del pescado está ya vendido.
Otra que también probé y con la que quedé ligeramente decepcionado:
¿Soy yo o Piratas del Caribe es mucho más larga y entretenida en su versión de París? Para empezar esta únicamente juega con un mini-drop al principio y ya, mientras que si no recuerdo mal la versión parisina guardaba un double drop pequeñito... o quizás la memoria me juegue una mala pasada y esté confundido. Lo único que se es que me pareció muy muy cortita, muy justita. Descompensada en cuanto a cantidad de animatronics en algunos dioramas (había salas enormes con apenas 3 o 4 y luego pequeños pasos con 10 o 15 apelotonados, lo cual te hacía ir como loco para ver de dónde venía cada voz).
Y bueno, hay un buen puñado más de rides y coasters que analizar de este parque (y lo haré en un futuro, no os preocupéis), como por ejemplo la surrealista Space Mountain, que en este caso veo claramente en qué se inspiró Franz Mack a la hora de crear la vanagloriada Eurosat de Europa Park (Alemania), también me queda hablar de Splash Mountain (uno de los mejores flumes que he probado jamás, a medio camino entre una dark-ride y un flume ligero) o de auténticos bodrios dignos de ser dilapidados como Jungle Cruiser o Peter Pan's Flight.
Acabé la jornada en la plaza central, frente al Cinderella's Castle, observando un iluminadísimo y enorme castillo de ensueño y observando dos espectáculos: Celebrate the Magic (un gran show de iluminación y proyecciones en 3D sobre la fachada del castillo, con mezcla entre los clásicos de Disney y los más contemporáneos (como Rompe Ralph o Up). Tras este show, esperando 5 minutos, hicieron un castillo de fuegos artificiales con show incluído, algo muy bonito y emotivo, la verdad sea dicha. Lo indiqué en Facebook, Disney sabe jugar las cartas de la emoción y sabe ponerle los sentimientos a uno a flor de piel. Es su trabajo...
Y hasta aquí esta bitácora. He de decir que fue una jornada realmente agotadora, 12 horas de visita a un mismo parque (y me dejé algunas rides por hacer ya que la cantidad de attendance, siendo un sábado, era enorme, pese a usar el Fast Pass) y llegué al hotel pasadas las 23:00h, por lo que apenas tuve tiempo de darme una ducha relajante y retirarme a dormir y descansar porque hoy vuelvo a vérmelas con la marca del ratoncito juguetón. Hoy visito Animal Kingdom, así que ¡toca una visita salvaje!
Mañana os cuento...
Un día más, una bitácora más. En el día de ayer me dispuse a plantar la bandera de abordaje en uno de los parques de los que menos información había recopilado, aunque quizás también en parte por el hecho de tener una cantidad de rides y coasters sensiblemente inferior a lo normal, así que me dispuse a visitar SeaWorld Orlando.
El parque en sí tiene un tamaño bastante considerable y creo que su distribución es algo desigual, haciendo parecer que lo has visto todo hasta que descubres que justo en el lado contrario hay algo por ver y entonces debes caminar lo suyo. Además el hecho de tener un gran lago en su interior pero no estar en el centro, sino en un lateral, hace que se tenga que planificar bastante la ruta, para ahorrar minutos perdidos ya que el horario tampoco es que sea muy amplio (pues cierra a las 18:00h).
El parque maneja un solo theming: fauna marina. A partir de ahí va abriendo la flor y mostrándonos cada pétalo, aunque siempre recordándonos un constante mensaje ecologista de trasfondo, ya sabéis, hay que cuidar el oceano, nosotros somos responsables del medio ambiente, no hay que ensuciar, hay que salvar tortugas marinas gigantes y delfines (lo típico en la Barceloneta, por ejemplo), etc.
Sin embargo creo que hay un componente en el que falla estrepitosamente: pretenden mezclar el éxito asegurado que les dan ciertos tipos de animales en sus instalaciones (focas, orcas, delfines, osos polares) con el dudoso éxito que pueden cosechar con una colección de rides y coasters bastante débil y poco consistente. Y es ahí donde voy a enfocar la bitácora de hoy.
Si a un parque de atracciones o temático le quitas sus dos o tres principales coasters, sus majors, debe de tener la consistencia suficiente como para poder aguantar la fama por ello, poder soportar un buen nivel de attendance. Pero no es el caso. SeaWorld depende (a nivel de atracciones) tanto de la reciente Manta como de Kraken. Si se las quitas, el parque se queda totalmente desnudo y pasaría a ser un zoológico con un par de atracciones menores.
¿Manta? Genial. La verdad es que es un añadido importantísimo para el parque, decora enormemente un montón de rincones (incluída la entrada al parque, que ahora luce lift+pretzel loop) y resulta ser una flying bastante familiar y calmada. No al nivel quizás de Air en Alton Towers (Inglaterra), pero sí a un nivel suficiente como para permitir que alguien suba a ella como su primera flying. El pretzel loop me pareció finísimo, muy suave y con las fuerzas G justas como para notar ese toquecito de intensidad que todos le pedimos siempre a una B&M. Las transiciones en curvas usando corkscrews o in-line me parecen magistrales y el paso por la curva más fotografiada de la historia (la que tiene los surtidores automáticos de agua) es muy panorámico y bonito. La verdad es que es una muy buena coaster, bastante compacta (para ser de quien es) y un añadido más que necesario para este parque (la verdad es que ahora lo imagino sin ella y desde luego me costaría visitarlo).
En mitad del parque, a camino entre Manta y Journey to Atlantis, este año SeaWorld ha decidido plantar una especie de mini-área (eso que se lleva tan de moda ahora en Europa) en cuyo interior encontrar el clásico pack: una major, un restaurante y una tienda. Pero algo falla aquí cuando lo que más se ha vendido es la major pero esta resulta ser bastante insulsa y pobre. No, Empire of Penguin no vendría a ser una gran dark-ride o motion-ride (como se las empieza a llamar), no vendría a ser una Spiderman 3D o ni siquiera una Winnie de Pooh. Vendría a ser un leve paseo de apenas 200 metros en el que te meten en 2 cuevas (una de ellas con una pantalla y proyección, la otra con elementos estáticos pero juegos de luces). Vamos, que ni siquiera hay animatronics, todo se basa en pantallas, luces y aire, poco más. Intensidad 0, interés 0. Eso sí, la justificación quizás está en que al finalizar el ciclo (y con un frío en el cuerpo increíble, avisados quedáis), podéis visitar un recinto con medio centenar de pingüinos de un montón de razas y tamaños, todos ellos apostados en una especie de zona rocosa con parte acuática y con nieve de verdad (bueno, es hielo escarchado pero para qué nos vamos a poner tiquis-miquis). Y os lleváis de regalo haber perdido 30 o 40 minutos de vuestra vida, no diréis que no os avisé...
¡Kraken! Ya me habían advertido de que esta floorless, hermana prácticamente gemela de Dragon Khan hasta los MCBR, empezaba a notar el paso de los años, pero la verdad es que si comparamos este gigante azul con el gigante rojo de la Costa Daurada, no sabría yo qué decir. Me parece que quizás cojea más nuestro dragoncito... pero van un poco a la par. No quiere decir eso necesariamente que sea mala, me pareció bastante aceptable (en este tipo de coasters hay que empezar a tener en cuenta la edad, ya se sabe) y obviamente a partir de los MCBR es un festival de desniveles bastante bien llevados, aunque renqueantes en el theming (la famosa cueva me la imaginaba mucho más... pues eso, cueva). No decepciona, pero vamos tampoco es una gran coaster.
Como ya comenté creo que fue a través de uno de vuestros comentarios en la bitácora anterior, Journey to Atlantis, la water-coaster de Mack Rides, me pareció más bien lamentable. Sí, estamos de acuerdo en que el despliegue tecnológico es más que aceptable y que su layout es totalmente diferente a lo que tenemos en mente siempre (el big splash, sin ir más lejos, es lo primero que te comes). Pero ni su theming (plano y parco en detalles), ni sus intentos de generar magia con tecnología de los 90 (pantallas de tubo, iluminación de fluorescente) hace que merezca la pena fijarse en ella. Sinceramente, me quedo 1000 veces más con Poseidon, pese a tener casi todo el layout al descubierto, el nivel de theming es ampliamente superior al de esta mediocre water-coaster.
Y bueno. Visto más o menos lo más remarcable del parque (más adelante ya caerá algún análisis a fondo), la parte que más me llamó la atención y por la que más estuve era por las orcas. Nunca en mi vida había visto una (y Ulisses quedó muy lejos para un chico que visitaba Barcelona una vez al año y gracias, por entonces) así que verlas en movimiento y a tan poca distancia fue toda una experiencia, altamente recomendable si visitáis el parque.
Podemos verlas en dos o tres ocasiones, dependiendo de cuán generoso sea vuestro bolsillo. Si tenéis dinero, podéis comer en "Dinning with Shamu", que es un restaurante con vistas a la piscina donde está Shamu y su madre (en esta foto de abajo las veréis). Eso sí, id preparando billetera.
Si queréis ir a lo gratuito, podéis ir a la visión subterránea donde hay 3 enormes ventanales que dan directamente a su piscina, que es donde está captada esta fotografía y donde realmente podéis estar muuuy cerca de las orcas, ver pasar un bicho de semejante tamaño tan cerca es realmente asombroso:
Y por último llega la atracción estrella del parque (y se nota por la grandeza de absolutamente todo, no escatiman en gastos aquí). El Shamu's Stadium es donde se ofrece, dos o tres veces al día, un espectáculo visual y acuático con las 5 orcas que tiene el parque como protagonistas. Aquí está toda la carne en el asador: agua por todas partes, pantallas enormes, música a todo trapo, una enorme gradería semi-circular para albergar chorrocientos-mil espectadores y un espectáculo de unos 20-30 minutos que os cautivará por completo.
No soy muy amigo de usar los animales en espectáculos, más que nada por el estrés que pueda causarles el tener que ser como una atracción, pero no os negaré que ver estos animales tan enormes pegando saltos y realizando según qué trucos, es cuanto menos curioso.
Además, para qué engañarnos: el momento más esperado es cuando regalan coletazos de agua directamente a las graderías. Ahí la gente estalla en jolgorio y algarabía, todo es júbilo y un montón de palabras raras más. Es curioso ver lo sencillo que acaba siendo el público general (y comprobar que los directivos de este parque lo saben).
Bien, una vez acabé ya mi periplo por SeaWorld, siendo ya de noche, decidí tomar prestada la recomendación que me había hecho el taxista esa misma mañana, diciéndome que al lado de SeaWorld encontraría una atracción turística muy famosa en Orlando. "Al lado", traducido al lenguaje europeo, vendría a ser a un cuarto de hora más o menos, para que os hagáis una idea, por lo que tomé un taxi a la salida que me dejó en la misma puerta de Wonder Works, la casa que está completamente al revés:
La habréis visto en alguna serie, película o quizás os suene de Los Simpson, pues esta es la casa Wonder Works. No es que sea gran cosa su interior, pero el exterior bien vale la pena una visita fugaz. En mi caso estuve una hora pues entré y disfruté de lo que tiene: una especie de museo en miniatura donde tocar, probar y mirar es ley, todo son ilusiones ópticas, trampas visuales y cosas inexplicables de la física donde podemos convertirnos en niños exploradores.
Luego tenéis la opción de comer/cenar en una especie de restaurante con animación y monólogos, pero decidí no quedarme pues lo importante estaba ya visto y visitado: la casa.
Y hasta aquí esta sexta bitácora que espero que os haya gustado. Yo ahora mismo apago el portátil y me voy corriendo a tomar mi transporte shuttle en dirección al gigante de gigantes que tengo a apenas medio kilómetro del hotel: DISNEY. Hoy espero poder visitar Magic Kingdom, el padre de todos los 4 parques Disney... y espero no morir en el intento (tengo 14 horas para ello... ¿quién dijo miedo?).
Mañana os cuento...
Un día más me dispongo a relataros, de la manera más rápida y resumida posible, cómo me fue en la jornada de ayer dando vueltas por esta húmeda y calurosa tierra llamada Orlando, todo eso mientras tengo puesta la televisión con un partido de futbol americano (para ambientar).
El día de ayer estaba enfocado en dos partes claras: visitar y capitular Fun Spot America por una parte y volver a Universal Studios Florida para intentar riddear Hollywood Rip Ride Rockit ya que el día anterior, como os dije, me la encontré cerrada por viento.
Fun Spot America, un parque pequeño, compacto y que en este 2013 ha recibido una restauración y limpieza que le ha aportado frescura, modernidad y un toque algo más extremo que lo hace un destino ideal para pasar una entretenida tarde si estás por Orlando y prefieres no pisar los grandes parques que se comen absolutamente todo. Es un parque tranquilito (tan tranquilito que yo lo compartí con otra veintena de clientes, no eramos más y nos veíamos constantemente en las mismas rides, hasta saludarnos incluso).
Uno de los grandes añadidos de esta renovación del parque es Freedom Flyer, una visualmente espectacular invertida de Vekoma de colores llamativos y que cumple exactamente (creo yo) con la función que se le otorgó desde un principio: comer personas con un tren bastante extenso, completar un ciclo no demasiado largo y recorrer gran parte del parque sin apenas comer espacio de paseo (de ahí que la mayoría del recorrido se haga a unos cuantos metros de altura por encima de los caminos asfaltados:
El otro gran atractivo, el que hizo que automáticamente pensara en este parque como un objetivo, no es más que White Lightning, una preciosa woodie híbrida de GCI (Great Coasters International) que se ha convertido, así como quien no quiere la cosa, en la primera de estas características de toda Florida (sí, existe Gwazi que además es otra GCI en Tampa, pero no es híbrida). Y como si de ThemePark Review se tratara, yo también pude sacar una foto POV:
Se disfruta muchísimo. Es una de esas coasters adictivas que estarías tooodo el día riddeando, no es brusca más que en su justa medida (y la intensidad de GCI es como miel para el paladar), airtimes a cucharadas (un par de floating, unos cuantos más forzados, pero ninguno se salta el heartline del cuerpo) y unos twisties que te hacen bailar cual bailarín de salsa, moviendo la cadera para no "salirte" del recorrido. Además el hecho de tener un tren tan pequeño en longitud hace que la velocidad que adquiera sea inmediata, dando completamente igual dónde tomes asiento (aunque la última fila se disfruta mucho si vas con el tren solo para ti, como me pasó, porque eres capaz de ver cómo actúa el tren ante las curvas y es, sinceramente, una preciosidad. Y ¡hey! He conseguido con esta bonita woodie otro record personal:
Efectivamente, van 300 ya... y la cuenta continúa desde hoy mismo.
Pero Fun Spot America no solo tiene un par de coasters (bueno 3, hay también una pequeña kiddie llamada Sea Serpent), es un parque de atracciones que reune una docena de rides (casi todas recolocadas y restauradas, muy pocas son nuevas), también guarda en su interior una sky-coaster que presume de ser la segunda más alta del mundo (con 70 metros de altura, casi nada) y sobretodo presume de tener unas pistas de karts divertidísimas:
Cuatro pistas en total (roja, azul, amarilla y verde) que en distintos niveles de altura, hélices e incluso larguísimas rampas donde el kart pilla una velocidad endemoniada, os harán disfrutar del olor de la gasolina y el sonido de los motores como nunca. La verdad es que disfruté muchísimo de este rincón lleno de asfalto y gasolina, era todo muy comprimido y reducido pero a la vez era aislante, podías perder la noción del tiempo por completo pasando de una pista a otra, corriendo y compitiendo.
Aventura Universal
Hago esta sub-sección para hablar sobre lo que viví en el otro lado. Me trasladé en taxi desde Fun Spot America hasta el complejo Islands of Adventure/Universal Studios Florida (me costó unos 7 dólares, siempre dependiendo del tráfico). Y os reiréis, pero lo hice porque desde la noria de Fun Spot pude ver en el horizonte como los trenes de Hollywood Rip Ride Rockit estaban haciendo el recorrido, por lo que inmediatamente mi cuerpo me pidió ir a riddearla.
Una vez en los Studios, me dirijí como una flecha a riddearla (por aquello de que se pueda cerrar por cualquier imprevisto en apenas unos minutos) y lo primero que vi es que llegar a la estación es algo bastante confuso ya que se encuentra tras un par de naves industriales... ehem... quería decir rides. Una vez llegas la estación es enorme, repleta de elementos visuales, luces LED y música atronadora.
Y bueno:
No lo negaré: HRRR es una coaster que, en cuanto a tecnología y evolución del diseño es perfecta, tiene un montón de componentes que la hacen única como el hecho de que puedas seleccionar la música que va a sonar de manera independiente (cada asiento tiene su propio sistema y se oye de maravilla, además de que NO oyes el del compañero de fila), para seleccionar la música lo haces a través de una mini-pantallita táctil del tamaño de un smartphone que se sitúa en el arnés-lapbar que te sujeta al asiento. La estación de carga es impresionante, cargan alucinantemente rápido (de hecho usan una cinta transportadora a ambos lados, el tren JAMÁS para. Y sí, disfruté como un niño pequeño cuando vi que podía hacerla escuchando Intergalactic de los Beastie Boys (además de Sabotage también...).
Pero salvo todos esos ingredientes de ciencia ficción, el resto de la coaster es un lastre que va a ir creciendo año tras año y no tiene remedio. Es dura, sosa, brusca, plagada de baches, transiciones gastadas y marcadísimas y elementos que creo que no acaban de estar demasiado bien diseñados. En resumen, creo que a Maurer le vino demasiado grande la camisa pero que, aún así, decidió ponérsela. Y claro, el desgaste está descubriendo una serie de fallos estructurales que hacen que HRRR se situe no por arriba en mi lista, sino más bien por abajo. Una pena pero así es.
Aunque bueno, para quitarme la espinita decidí caminar un poquito y pasarme por Islands of Adventure, el cual utilicé vilmente como un bálsamo aislante que pudiera quitarme el mal sabor de boca que me había dejado la coaster roja de los Studios. Y bueno... una vez se hizo de noche pude sacar algunas fotografías que os mostraré en su debido momento, como esta:
O una que demuestra que sólo con el área de bienvenida (Ocean Trader Market), donde no hay atracciones y lo único que encontramos son tiendas, servicios y algunos restaurantes, Islands of Adventure marca ya una diferencia:
Imaginaros la visión de esta zona de noche, genialmente iluminada hasta el más mínimo detalle, todo funcionando, zonas donde hay humo artificial y sonando de fondo a lo largo de toda la zona la canción que suena al principio de este video:
Pues eso... pura magia.
En fin, hoy cuando acabe de teclear esta entrada y de presentárosla a todos y todas, estaré dispuesto a ponerme la mochila y dirigirme a otro peso pesado que llevo esperando largo tiempo: Sea World Orlando, donde me las veré directamente con Kraken, Journey to Atlantis o la valoradísima Manta.
Mañana os cuento...
El día de ayer fue, cuanto menos, extraño. Después del subidón de adrenalina que supuso para mi la primera jornada, con infinidad de descubrimientos y con un parque tan enorme como Islands of Adventure, visitar Universal Studios Florida fue algo así como bajar un escalón en cuanto a nivel de calidad. O más bien un par. Veamos.
Como también comenté en mi cuenta de Facebook a los que estáis siguiendo el viaje, pasa algo parecido al binomio Disneyland Park París/ Walt Disney Studios. Ambos parques están juntos, ambos parques se van nutriendo de novedades, con presupuestos enormes pero algo pasa que el "viejo" es el que se va comiendo constantemente al "nuevo" en todos los aspectos. Walt Disney Studios carece de ritmo, carece de esa esencia que conectaba todo en IoA, carece de un nivel de theming que te haga realmente sentir parte de una aventura (a excepción de un par de rides).
Y en general me pareció más bien como un intento de tener una colección enorme de grandes rides (no excelentes, sólo grandes) en una distribución por calles irregulares y metidas dentro de enormes naves industriales. Las fachadas de sus calles son bonitas y muy detalladas, eso sí... y si lo que pretenden es meterte en el mundo de los estudios de cine, sus tiendas, el glamour de las estrellas y demás, lo consiguen bastante... pero no al nivel de su parque hermano.
También vale la pena decir que USF (Universal Studios Florida) juega con dos mitades diferenciadas: una donde muestra el paisaje que os enseño en la fotografía de arriba, con calles anchas, palmeras, asfalto y demás; y luego encontramos otra mitad mucho menos detalladas y descuidada, donde todo se convierte más en un único camino por donde vamos encontrándonos cosas. Esta segunda parte la encontramos, mayormente, bordeando un enorme lago alargado que localizamos al fondo del parque, en la zona más alejada de la entrada y donde, de noche, podemos localizar un bonito espectáculo donde Universal saca las mejores cartas de su baraja y nos muestra un montón de fragmentos de sus grandes producciones.
En la zona de las calles anchas y grandes naves industriales, el polígono de ocio vaya, encontramos rides de renombre mundial como Shrek 4D, Twister, Hollywood Rip Ride Rockit o Desplicable Me. A falta de poder riddear la particular coaster de Maurer (ayer al parecer el viento que reinaba el lugar lo impedía), puedo decir que lo único que salvo de este combo es Desplicable Me, que es en esencia algo parecido a lo que vemos en Sea Odissey (PortAventura), pero a en un nivel mucho más cómico: colas de espera, sala de ordenación, sala de pre-show y ya después entramos directos en un gran cine con una pantalla panorámica en 3D. La diferencia es que las plataformas móviles son mucho más pequeñas y por lo tanto el movimiento mucho más auténtico. Shrek 4D y Twister, a mi parecer, no pasan el corte y serían meras rides a la espera de un subtituto en cualquier otro parque.
Y entonces llegamos al hueso, a lo realmente auténtico... a The Mummy:
Exacto. The Mummy es un gran "WOW!", de principio a fin. Toda la aventura empieza realmente metiéndonos en la piel de alguien que visita el lugar de rodaje de las películas, pero de repente todo va oscureciéndose, todo va cambiando y, sin apenas quererlo, nos encontramos en salas con columnatas egipcias y un hallazgo arqueológico en proceso. Luego la coaster es simplemente sublime, quizás algo cortita (no lo negaré), pero sublime. Tanto la suavidad del track (permitiéndose un airtime enorme en una coaster indoor, impensable), como la originalidad del mismo y ya pasando por la historia repleta de explosiones, humo, animatronics y proyecciones... creo que se podría convertir en la coaster que todos quisiéramos en nuestro home-park, sin lugar a dudas.
Y justo cuando crees que le has sacado el jugo a toda la zona llega Transformers 3D:
Y te desbarata por completo el plan. Yo ya amaba Spiderman 3D de Islands of Adventure, ya la tenía en un pedestal cuando de repente llega una dark ride en 3D exactamente IGUAL que Spiderman, solo que con más giros, explosiones y desencajes de mandíbula que su predecesora. Y todo allí, a escasos metros de la otra... es como si de repente un parque construyera dos hyper-coasters juntas, sin más. Transformers 3D vale mucho la pena probarla, a nivel de audio es increíble y a nivel de adaptación de la góndola a los movimientos de la pantalla... bien... sólo os diré que nosotros vamos sobre un transformer en todo el recorrido.
El resto del parque, como he dicho más arriba, no es más que un compendio de rides con más o menos calidad y que, para qué nos vamos a engañar, me decepcionó un poco. Lo único que remarcaría de todo lo que bordea el lago, aparte de algunos jardines muy bonitos y cuidados (extraídos directamente de grandes películas de la productora), sería el bastante reciente añadido de The Simpsons: The Ride, que en realidad lo que ha hecho ha sido ganar un terreno enorme a base de theming referente a la serie de televisión y que está repleta hasta arriba de referentes e iconos clásicos que todo el mundo sabrá diferenciar... como por ejemplo el bar de Moe:
Imagino que con ánimos de conectar temáticamente una parte con otra, en la actualidad IoA y USF están uniéndose todavía más y se está construyendo una de las franjas que el parque tenía vacía y que pertenecerá a la parte trasera de la novedad de Harry Potter que se está construyendo para la zona de Wizarding World of Harry Potter en IoA. Os explico un poco porque la verdad es que, de nuevo, Universal está jugando una carta única. Justo entre Hogsmeade y la zona de Simbad, el parque está levantando un enorme edificio tematizado que pertenece a la estación de tren donde podemos tomar el tren a Hogwards (andén 9 3/4 y toda la parafernalia incluida). Luego desde allí tomaremos un monoraíl tematizado en forma de tren clásico (como el de las películas) y que ya se encuentra situado en las vías (de hecho lo pude ver y fotografiar, no lo ocultan). Y una vez nos transporte hasta estos terrenos adyacentes a USF, disfrutaremos de la coaster indoor que están preparando.... o de lo que haya. Imagino que una vez salgamos se nos ofrecerá la posibilidad de salir en USF o de volver a IoA, no se exactamente cómo lo tiene pensado esta gente. Mientras tanto, este es el aspecto de las obras en la parte de fachada que da a los Studios:
Así que en resumen: un parque insípido, repleto de buenas rides y theming, sí, pero con una carencia de esencia especial, como la que sí tiene su parque hermano Islands of Adventure. Pese a todo, también demanda casi un día entero para verlo, así que el tamaño y la extensión de rides es bastante considerable. ¡Ah! Y un último dato: es el único parque donde me plantee comprar un Express... porque las colas, pese a que no haya excesivo attendance, se hacen largas y pesadas. Ni hablar de colas ultra-tematizadas como en IoA...
Y aquí os dejo ya con esta cuarta bitácora ya que en unos minutos me largo de nuevo a la caza de detalles que se me hayan escapado de ambos parques y luego... ¡Fun Spot USA! Cataré la nueva GCI, la Vekoma y si todo va bien un pajarito me ha dicho que hay un #300 pendiente por ahí.
Mañana os cuento...
