Bitácoras desde Orlando (día 3)

Os comenté ya ayer, de madrugada (que en realidad aquí era última hora de la tarde) que la bitácora de hoy iba a costar. Ahora mismo me siento ante el portátil para relataros lo que ayer viví y efectivamente, va a costar lo suyo.

El motivo no es más que, aún sabiendo lo que iba a visitar, me vi totalmente desbordado por la grandeza de un parque que desde ya mismo va a dejar huella en mi. Como ya me encargué de decir, iguala si no supera la perfección conseguida por Europa Park en prácticamente todo... tarea hercúlea a día de hoy.

Pero no quiero alargarme mucho. Universal Islands of Adventure básicamente se compone de 6 áreas temáticas perfectamente definidas y limitadas magistralmente (arcos diferenciales, galería cromática, detalles en mobiliario urbano, indumentaria de trabajadores, etc.). Por el órden que yo las recorrí, tenemos: Port of Entry (que no es un área con atracciones sino el mainwalk de la entrada), Marvel Super Hero Island, Toon Lagoon, Jurassic Park, The Wizarding World of Harry Potter, The Lost Continent y Seuss Landing.

Al tener una estructura circular el parque únicamente ofrece dos rutas: hacia la izquierda o hacia la derecha, luego ya no se trata más que de seguir un único sentido hasta completar el círculo.

Empecé por la izquierda y la primera "isla" en la que puse pie fue Marvel Super Hero Island. En ella podemos encontrar todo el mundo marvelita representado en una sobrecargada calle llena de referencias icónicas de los 4 fantásticos, Spiderman o los X-Men, por ejemplo. Me quedo obviamente con 2 elementos de este área: Spiderman 3D (de la que quedé totalmente enamorado y la que efectivamente me parece la dark ride más completa que he visto jamás) y Hulk: The Ride (que como también comenté en Facebook, es ya la segunda B&M más intensa que he probado jamás.

Tras Super Hero Land encontramos Toon Lagoon, que en un principio puede parecer un área kiddie llena de referencias a la animación y el cómic más clásicos (como Betty Boop o Popeye el marino) pero que conforme te adentras en ella descubres que no es más que una excusa temática para encastar las dos rides acuáticas más bestias de todo el parque: Dudley Do-Right's Ripsaw Falls y Popeye & Bluto's Blige-Rat Barges.

La primera es la reinvención del flume a un nivel estratosférico, una mole de cemento tematizado (bien tematizado) que oculta un intrincado laberinto de canales y efectos. La clásica comba que usa Mack Rides con su modelo super-splash lo encontramos aquí, por ejemplo. Además de tener un big drop (el último) digno de los más atrevidos con una colina previa al splash que puede que os genere bastante G negativa. La segunda ride acuática (Popeye & Bluto's Blige-Rat Barges) se ha convertido automáticamente en mis rápidos favoritos, unamos el concepto de rápidos americanos (barcazas enormes, recorrido hecho única y exclusivamente para empapar) con el concepto de rápidos europeos (recorrido hecho para girar y golpear constantemente la barca, interactuación con el entorno). Pues todo ello lo encontramos aquí, amén de un invento que me parece sagrado. Fijáos en la fotografía, el centro de la barca es un plástico circular que cubre casi herméticamente los cajones facilitados por el parque. Así te mojas tú, pero no tu mochila.

La siguiente isla es Jurassic Park. No me voy a detener mucho a explicar lo que hay porque es ya de sobras conocido: un hyper-splash (porque llamar super a esto es quedarse corto) que goza de un recorrido previo bastante memorable y que te introduce de lleno en la tensión que muestra la clásica película de Steven Spielberg. Dicha tensión, unida a la altura y a la sensación de desorientación hacen que el final splash de esta ride parezca de récord. Pero si hubo algo de lo que me enamoré en esta "isla" es de Camp Jurassic, una zona similar a un laberinto a través de la jungla en la que te encuentras varios puntos de interés donde el parque te propone explorar. Esos items pueden ser una montaña rocosa, una mina abandonada, una estructura de maderas y rejillas o fósiles enterrados. Ya os explicaré más a la vuelta, pero este pequeño reducto fue, para mi, uno de los puntazos del parque.

Siguiente isla y, cómo no, entramos de lleno en la magia de Harry Potter. Wizarding World of Harry Potter nos ofrece lo que es de sobras conocido también por todo el mundo: una ride gigantesca metida en el interior de Hogwards (y que es totalmente única, dudo mucho que algún parque apueste por un juguetito tan y tan caro como este). Universal juega bien esta carta, porque es una ride de la que difícilmente se puede transmitir lo que uno siente. Sí, es lo que todos y todas sabéis ya: una robo-arm con unos paneles circulares. Pero la finura de las transiciones entre panel y panel y la completa sensación de desorientación hacen de ella un bicho raro, rarísimo. Aparte de esto el nivel de theming aquí es ya hasta barroco, miles y miles de detalles en directa (o indirecta) relación con los libros y las películas. Y Dragon Challenge, que sin duda no me pareció absolutamente nada del otro mundo, siento decepcionaros pero en ese sentido una Oz'Iris se merienda con patatas a esta mediocricidad.

The Lost Continent es una isla algo diferente, con tonos mucho más arabescos, con más aroma a kebab e incluso me atrevería a decir que con un claro tema referente muy similar al de Aladdin. Casas bajitas, mucha palmera, mucha música turca y un único sentido: hacerte sentir un extraño en un entorno bastante diferente. Tiene en su interior el stunt-show más bestia que os podáis imaginar (The eigh voyage of Simbad) del que os adjunto foto del escenario y una ride que me queda por descubrir y de la que nunca obtuve información, así que hoy mismo veré de qué se trata (Poseidon's Fury).

 Y por último Seuss Landing, que es un área temática que se me escapa al entendimiento. Por una parte tiene muchísimos componentes de zona kiddie (rides como monoraíles, spin rides ligeras o el carrusel del parque), pero por otra parte muestra cierto nivel de surrealismo difícil de localizar hoy día en un parque. En su interior encontré y probé la que quizás sea la dark ride más completamente absurda que haya riddeado jamás: The Cat in the Hat, de la que supongo que tendré que informarme para entenderla (no he leido ni visto nada nunca, pese a que se que hay algo sobre esto), pero la ride es una locura enorme, repleta de incongruencias y un argumento que te ametralla constantemente con absurdez (Thing 1, Thing 2.... ¿WTF?).

Completado este círculo volvemos al inicio y, pese a que pueda parecer que lo que he explicado es poco, os aseguro que en una jornada entera no se ve. Hoy mismo me dispondré a echar un vistazo a las dos últimas zonas porque me quedaron bastante colgadas. Además si todo va bien hoy tontearé en un paseo rápido por Universal Studios Florida, a ver qué es capaz de ofrecerme este otro parque temático, pegado totalmente al que hoy os he comentado.

Bitácoras desde Orlando (día 2)

¡Ya he llegado a Orlando!

Despues de 15 tortuosas horas de vuelos, escalas, esperas en salas de espera grises y varios taxis, por fin puedo decir que llegué y pisé la meca de los parques temáticos. Vamos allá con la primera imagen que destacaría del día de ayer:

Y es que este es el momento en el que cualquiera empieza a notar ya el cosquilleo de estar en un país diferente: el cambio de moneda. En EEUU se cambian euros por dólares (esto es de primero de viajero) y cabe advertir que los dólares son sensiblemente más alargados que los euros, por lo que no caben facilmente en la cartera, dejo ahí el dato.

Respecto al viaje, tomé taxi en Barcelona dirección a Aeroport del Prat, una vez allí en la Terminal 1 (la nueva) tomé un vuelo con US Airways directo hasta Philadelphia sobre las 10:30 AM. Ocho horas y media de vuelo después aterrizaba en Philadelphia y tenía que pasar el control de aduanas.

Como ya ocurrió en la anterior visita a EEUU, algo de mi pasaporte llamó la atención del FBI, que amablemente me pidieron que pasara a la sala de "second check", algo más pequeña y lúgubre que la de JFK en New York, pero mucho más vacía y rápida también. 5 minutos después estaba ya en dirección al arco de seguridad listo para tomar mi vuelo a Orlando.

Tras una pequeña espera de una horita despegué en un vuelo de 2 horas y media aterrizando, de noche ya, en un oscuro Orlando. Al pasar los primeros pasillos me encuentro la segunda imagen de esta bitácora, uno de los grandes y espectaculares halls del aeropuerto de Orlando:
Y al llegar a la recogida de equipajes la anécdota que os he explicado ya vía Facebook: mi maleta no llega con el vuelo. Tras un par de consultas el personal de US Airways me comunica que mi maleta está de camino a Orlando en otro vuelo que llegará sobre la media noche. Primer disgusto.

Sin problemas, afortunadamente llevaba todo el material necesario para hacer check-in en el hotel de Orlando, así que tras hacer las gestiones pertinentes me aclaran que me llevarán la maleta directamente al hotel en cuanto llegue al aeropuerto. Me quedo más tranquilo.

Taxi del aeropuerto al hotel, 50 dólares, dolor en el bolsillo, pero las primeras sensaciones claras del lugar: temperatura ideal (entorno a unos 20-25º de noche), tiempo ideal y un extraño aroma en el aire. Orlando huele a madera húmeda, a resina de cuando cortan leña.

Llego al hotel (Fairfield Inn&Suites, junto al lago Buena Vista), check-in, aviso del percance de la maleta, me aseguran que esté tranquilo y que disfrute de mi estancia. Pese a que no me trajeron la maleta a última hora de la noche, sí que la tenía esperándome hace una hora, en recepción, a primera hora de la mañana.

Así que ahora os escribo con la maleta recién abierta, esperando a bajar, desayunar y encontrar el medio de transporte hacia mi primer gran destino: ¡Universal Islands of Adventure!

Mañana os cuento...

Bitácoras desde Orlando (día 1)

Bienvenidos y bienvenidas a este nuevo proyecto en el que he decidido embarcarme durante este mes de noviembre y mediante el cual yo mismo voy a experimentar las dificultades de un viaje de muy gran envergadura casi en directo, transmitiéndoos las sensaciones y anécdotas que viva a lo largo de los días.

Os explico cómo funcionará este seguimiento que haré desde hoy mismo (día 11 de noviembre) hasta aproximadamente el viernes que viene (día 22 de noviembre). Durante todos estos días vamos a consultar a través de Bloggercoaster el pasaporte que veis aquí a la derecha.

Ahora mismo, si lo abrimos, está vacío. En sus páginas únicamente hay espacio y más espacio en blanco para poder rellenar y completar con material visual y comentarios, como si de una antigua bitácora de viaje se tratara.

Como ya imaginaréis, a lo largo de todos los días voy a sacar multitud de fotografías de todo tipo que, en un futuro, irán alimentando entradas y más entradas del blog (en ese sentido podéis ir esperando mucho material para finales de 2013 y principios de 2014), pero para este seguimiento seleccionaré una o dos fotografías únicamente que resuman la experiencia vivida ese día o alguna anécdota especialmente remarcable.

A partir de esa foto, os explicaré lo que en ella se ve de manera resumida y rápida (más que nada porque yo en el viaje tendré que descansar también).

Veamos un ejemplo con la fotografía de hoy, día 1 del viaje, que resumo así:

Pese a que uno lleve meses preparando este viaje, el verdadero inicio físico del mismo es siempre hacer la maleta. El momento en el que el cosquilleo en el estómago se hace patente, el momento en el que empezamos a revisar una y otra vez, de manera compulsiva, las cosas que metemos o dejamos de meter. Así que de esta manera os he querido mostrar estas horas previas al viaje.

Tras el montaje y cierre de esta maleta vendrán horas de taxi y avión, revisiones en aduanas, papeleo, viajes hasta el primer hotel y check-in, pero el verdadero inicio de toda aventura es siempre una maleta. Y esta es la mía.

*****

Las bitácoras las iré colgando a primera hora de la mañana de EEUU, justo antes de abandonar el hotel para dirigirme hacia cada parque, por lo que las leeréis en España pasado el mediodía o quizás más bien a media tarde.

Recordad que si queréis podéis echar un vistazo al planning del viaje a través de la entrada que os presenté ayer mismo y que podéis seguir también el viaje a través del Facebook de Bloggercoaster y el Twitter de Bloggercoaster, donde iré colgando también fotografías que saque con el móvil y comentarios que se me ocurran (siempre que San Wi-Fi me lo permita).

Y nada más... ¡apago el ordenador y tomo rumbo al Aeroport del Prat con destino Orlando!

¡Nos vemos al otro lado del charco! 

¡Me voy a Orlando!

¿No os ha pasado nunca que estáis en casa tirados o tiradas en el sofá y pensáis: "Mira, hoy me apetecería ir a Orlando"? Pues así me encontraba yo hace apenas un par de días, justo cuando decidí montarme un viajecito a tierras norte-americanas para buscar algunas de las más grandes mecas del ocio y la diversión.

Bueno, en realidad y como es obvio bromeo. Este mega-proyecto ha sido algo que he ido planeando durante meses, un pequeño pero complejo puzzle de días, parques, viajes y demás burocracia que finalmente voy a ver cumplido nada más y nada menos que mañana y en el que durante 11 días pisaré el lejano estado de Florida para descubriros gran parte de los peces gordos de la industria de los parques.

Así pues hoy, en Bloggercoaster, en calidad de reunir un poco la agenda que tengo montada para estas dos semanas que vienen. Aviso, eso sí, que el proyecto va más allá de esta entrada y que a partir de mañana tendréis una bitácora diaria en la que, gracias al ordenador portátil, os podré relatar día a día y de una manera sencilla cual habrá sido mi aventura por los EEUU.

Jin Jiang Action Park (parte 2)

Tal y como vimos en la anterior entrada del blog, a través del viaje del RollerCoaster Team durante este 2013 dejábamos atrás ya los pequeños micro-parques visitados durante nuestra primera jornada de estancia en Shanghai y, con las pilas cargadas, emprendíamos la visita del primer parque de mediana/gran cilindrada.

En una primera parte recorrimos multitud de rides, rincones y coasters importantes, dándonos cuenta de la variedad caótica que se convierte en una constante en este tipo de recintos chinos (y a nivel asiático en general). Atracciones mecánicas sin ningún denominador común que de repente convergen con grandes rides tematizadas.

Por eso aunque todavía queda bastante por ver hoy, en Bloggercoaster, doy paso a la segunda parte del análisis a Jin Jiang Action Park, donde veremos la totalidad del terreno ocupado por este parque de atracciones con forma de burbuja de ocio en mitad de la confusa y repleta urbe de Shanghai.