Las Noticias de enero

¡De repente ya nos ha pasado el primer mes del año y apenas nos hemos dado cuenta! Aunque 31 días son relativamente pocos, en el mundo de las coasters pueden marcar totalmente la diferencia. Creo que la recopilación de hoy en Bloggercoaster puede dar fe de ello, ya que hoy traigo un montón de imágenes y datos de proyectos alrededor del mundo que seguramente cambiarán el panorama de esta temporada cada vez más próxima.

No me alargo más, vamos a destripar poco a poco las noticias de este mes de enero que justo mañana dejaremos atrás.

Nuevos trenes para la salvaje Gwazi

Busch Gardens Tampa Bay quiere situar su nombre en la cumbre de parques de este 2011 y para ello se ha propuesto sorprender a los entusiastas prácticamente desde el primer día del año. Si echamos un vistazo a unos días atrás, ya hablamos de la gran novedad que el parque quiere presentarnos esta temporada: Cheetah Hunt, una espectacular launched de Intamin que se postula como la gran favorita de los estadounidenses.

Los flamantes nuevos trenes de Gwazi otorgan un punto de vista más moderno y salvaje.
FOTO: Johnyupsidedown.com

Pero para ir haciendo boca y coincidiendo con la apertura en fines de semana del parque norteamericano, Busch Gardens Tampa Bay encargó durante el 2010 la construcción de nuevos trenes para su aclamada dueling Gwazi, producto de bien conocida GCI (Great Coasters International). La dueling woodie databa de 1999 y necesitaba algo que volviera a llamar la atención del público así que el parque ha estrenado estos días modelos nuevos de los trenes que ofrecerán sensaciones más placenteras, extremas y suaves a los que las riddeen.

En este caso se trata de los exclusivos Millenium Flyers, ganadores del galardón al mejor tren de woodie en varios certámenes, la apuesta del parque ha sido a caballo ganador. En este caso se ha conservado el color original de ambas coasters (amarillo = Lion, azul = Tiger) pero se ha ganado en confort, seguridad e intensidad, con los laterales abiertos característicos de este tipo de trenes, así como su elasticidad a la adaptación del recorrido debido a su distribución de hileras independientes de asientos (pasando de trenes de 2 filas a porciones de tren de 1 hilera únicamente).

Primera jugada maestra del parque... y quedan unas cuantas más por ver a lo largo de este año.

Actualización de los proyectos en China

Bien, he decidido que en esta ocasión voy a tratar cada proyecto a modo "flash", porque la verdad es que se ha avanzado y descubierto mucho en estos últimos días y tenemos poco espacio para analizar tanto, así que vamos allá:

Renacimiento de Ocean Park

El famoso pero anticuado parque de Ocean Park (Hong Kong Island) necesitaba un lavado de cara y necesitaba llamar más clientes desde que se dejó de invertir en él y sus atracciones pasaron a ser viejas y olvidadas, así que qué mejor manera de hacerlo que realizando una reconversión del parque, añadiendo mucha más tematización en cierta consonancia y con una campaña de reconstrucción y captación de clientes realmente faraónica. Y como muestra de ello, el vídeo promocional de esta campaña que empezó hace apenas unos meses y que pretende situar al parque, ya en este mismo año, de nuevo en el mapa del ocio chino:



Hair Raiser, un nuevo juguete de B&M

Coincidiendo con este lavado de cara de Ocean Park, el parque ha decidido contar con los servicios de B&M, una de las mejores constructoras en la actualidad, para que diseñe, construya y monte otra de sus ya conocidas bestias.

El inmenso zero-g de Hair Raiser es uno de los múltiples elementos de la nueva B&M china.
FOTO: RCDB

En este caso se trata de una coaster sit-down floorless (modelo al que hacía ya un tiempo que la empresa había olvidado en sus despachos) y que rescata para el público chino de una manera totalmente espectacular.

La entrada de Hair Raiser recuerda las viejas entradas a los parques Luna Park.
FOTO: Airtimers

De momento apenas hemos podido ver un par de imágenes, pero la coaster promete la clásica intensidad de B&M en un formato compacto que también íbamos echando de menos después de proyectos tan enormes como las hypers de la empresa suiza.

Starry Night Ripper, la reinvención de las flying-coasters

Se ha hablado mucho de este proyecto a lo largo de 2010, pero todo lo que conocíamos hasta ahora eran noticias escritas, debates y teorías. Apenas una decena de tímidas fotografías del montaje y construcción regaban foros y webs especializadas a finales de año. Pues bien, ha llegado el momento de echar un vistazo a la gran bestia flying que B&M nos presenta para esta temporada.

Es espectacular layout de esta nueva maravilla de B&M promete emociones fuertes y frescura.
FOTO: ThemeParkReview

La novedad más grande salta a la vista: la cantidad de elementos nuevos para este modelo que podemos observar es sencillamente abrumadora. A saber: loop, zero-g y doble corckscrew. Si habláramos de una sencilla sit-down o una multi-looper clásica probablemente nos aburriríamos, pero teniendo en cuenta la dificultad y la infraestructura de unos trenes de flying... podemos estar ante el resurgir de un modelo que ya de por sí tenía un éxito tremendo para la factoría de los Alpes. ¿Acierto o fallo? Lo comprobaremos cuando aparezcan los primeros testings.

Shangrila Snowfield, S&S se pone las botas

Y es que ha sido 2010 un año muy prolífico para la norteamericana compañía, que se ha dedicado a posicionar y promocionar su volumen de negocio centrándolo sobretodo en la sociedad oriental. Hasta 8 proyectos se jactaba la compañía a mediados de 2010 que tenía bajo la manga y es éste, posiblemente, uno de los más atractivos y novedosos.

Altura, velocidad, intensidad... las características de S&S Power reunidas en una sóla coaster.
FOTO: ThemeParkReview

Aprovechando que la cadena de parques más grande en China (Happy Valley) está invirtiendo ingentes cantidades de dinero en sus conocidos parques, esta vez le toca el turno a Shenzen, con una apuesta descarada, muy atractiva y a la vez arriesgada que hace que todas las miradas se posen en esta maravilla launched que probablemente veamos equipada con trenes parecidos a los X-Car de Maurer. ¿Apuestas?

Gravity Group choca esos cinco en China

Una de las apuestas más arriesgadas y seguidas durante la pasada IAAPA celebrada en Orlando fue, sin duda, la woody dueling con el elemento "high five", el proyecto diseñado por Gravity Group con la construcción y montaje por parte de Martin & Vleminckx.

De momento vemos cimientos y algunas estructuras... en unos meses una catedral de madera.
FOTO: Facebook

Pese a que todavía a día de hoy desconocemos el nombre oficial de esta espectacular estructura, lo cierto es que ya hemos empezado a ver las primeras fotografías de su cimentación y algunas piezas ya han empezado a completar la construcción vertical de esta bestia de madera. Estoy seguro que en los meses siguientes dará mucho que hablar cada fotografía que nos llegue desde China de este colosal proyecto.

Knight Valley y su primer test

Era muy esperado por todos los entusiastas, posiblemente uno de los dos o tres grandes proyectos del año enfila ya su proceso final con el testeado del recorrido por parte de unos flamantes trenes Millenium Flyer, como los de Gwazi.



La empresa norteamericana GCI empieza a coronar el que será el pastel más bonito de la fiesta presentando un corto pero intenso video donde podemos ver ya en acción el tren en la totalidad del recorrido. ¿Qué podemos decir que no se vea? Suavidad, intensidad, velocidad y un layout endiablado, aparte de una enfermiza obsesión llevada al extremo con el paso por estación de hasta 5 veces en un sólo recorrido. Con Knight Valley GCI completa su apuesta para este año, dejando bien claro qué empresa tiene el control actual de los proyectos grandes en cuanto a woodies hablamos. Asombroso.

Actualización de los proyectos en Europa

Como no hay dos sin tres, Europa también se enzarza durante estos primeros días del año para engalanar varios de sus más importantes parques con proyectos suculentos que harán las delicias de los auténticos thrillseekers del lugar. Como también son varios los parques que presentan novedades en sus construcciones, he decidido pasar a nombrarlos como he hecho más arriba con China, ¡here we go!:

Krake, la bestia emerge... 40 metros

Con mimo, con mucho mimo y tiento ha ido presentando el parque germano su gran novedad para este 2011. Si hace apenas unos meses una tímida presentación nos revelaba la novedad (una dive-machine "algo especial" de B&M) es ahora cuando sabemos que la estructura ha sido culminada en su punto más elevado y, gracias al blog oficial que el parque ha facilitado para estar al día de las obras, podemos ver algunas imágenes curiosas.

La estructura casi al completo de la mini dive-machine es visible a lo largo de todo el parque.
FOTO: Killer Drake (web oficial)

No se presenta un mal año para el parque, que podrá presumir por fin de tener una B&M puntera (aunque en formato reducido) entre sus abultadas filas de coasters con modelos presentes de empresas como Vekoma o Intamin. ¿Resultará ser la apuesta de Merlin Entertainment para el 2011 una nube de humo como supuso Thirteen el año pasado en Alton Towers?¿Sabrán vender su novedad los alemanes gracias al empuje de B&M y su proyecto?

Blackpool Pleasure Beach, a contra-reloj

O al menos es lo que parece visto el nivel de las fotografías que facilita el parque británico en su página de Facebook oficial. No sólo aquí en España vamos a estrenar este año una nueva área temática para los más pequeños, sino que Inglaterra se sube al carro de adquirir una franquicia famosa para explotar sus productos y mejorar la imagen, en este caso hablamos de Nickelodeon.

El parque se apresura en montar y pintar sus rides durante el plazo previo a la inauguración.
FOTO: Facebook

Con marcas tan conocidas como Ruggrats o Bob Esponja, el parque inglés trabaja estos días en la construcción de una amplia zona infantil situada en pleno corazón del parque, a caballo entre Rollercoaster (que está siendo re-pintada y puesta apunto) e Irn-Bru.

La esperada disk-o coaster de Zamperla está siendo montada también estos días.
FOTO: Facebook

En todos estos terrenos casi una decena de rides nuevas más la lógica construcción de zonas de servicios, ocio y restauración que reportarán, probablemente, una elevada cantidad de attendance al complejo turístico más grande de las islas británicas (con permiso de London City).

Bayern Park y la coaster chispeante

Freischütz se llama el flamante proyecto del modesto parque alemán Bayern Park, se trata de una launched de Maurer y, aparte de un layout totalmente espectacular y compacto ofrecerá otra de las novedades que vimos en la pasada IAAPA de Orlando: las ruedas de sus trenes estarán equipadas con LEDS programables que iluminarán el recorrido de noche.

La temática de Freischütz es curiosa: seremos una bala disparada por un heroico cazador
FOTO: Bayern Park Coaster Blog

Estos días se han empezado a ver por el parque, a través de furtivas fotografías, las primeras piezas colocándose y desgarrando el blanco cielo alemán y, aunque la nieve dificulte poder observar la construcción a través de la webcam que el parque ha instalado para la ocasión, podemos empezar a ver videos grabados en la misma factoría de Maurer donde observamos, con todo lujo de detalles, la construcción de las enormes piezas de este atrevido y llamativo producto. Chispeante, flamante, llamativo... ¡esto está que arde!

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Y hasta aquí el abultado repaso de enero a las novedades que podremos encontrar en algunos parques a lo largo de estos algo menos de 365 días del año.

Probablemente a partir de febrero la cantidad de noticias, imágenes o videos que aparezca en la red se verá multiplicada, coincidiendo con el deshielo de la nieve acumulada en muchos parques que ha evitado poder tener acceso a más fotografías de calidad este mes. Así que todo apunta a que tendremos un febrero y marzo bastante intensos, previos a la inauguración de temporadas de la práctica totalidad de parques mundiales.

¡Esto no ha hecho más que empezar!

Pack Jove 2011: Descuentos y promociones

Aunque se que esta entrada es quizás un poco exclusiva para titulares de cierta entidad y cierto producto, nunca está de más conocer las ofertas que se realizan entorno al mundillo que tanto nos gusta: los parques. Obviamente, si creéis que en el blog estaría bien expresar ofertas de otra entidad u otros descuentos que esta ofrezca, no dudéis en hacérmelo saber a través de un comentario al final de esta misma entrada, haré todo lo posible por publicarlo de forma similar a la de hoy.

A lo que iba: el otro día tuve que renovar mi tarjeta "Carnet Jove" de la cual soy poseedor desde hace ya muchos años y con la cual he disfrutado, hasta día de hoy, de una numerosa y valiosísima cantidad de descuentos y ofertas.

El Carnet Jove y el Pack Jove, un dúo inseparable a lo largo de los años.

Desde hace unos años, y a modo de fidelización con el cliente, ofrecen un talonario de ofertas y descuentos exclusivos a base de tickets que, junto con la presentación física de dicha tarjeta/carnet ofrecen la posibilidad de disfrutar de descuentos suculentos y muy interesantes, sobretodo de cara al joven de entre 16 y 30 años que, más hoy en día, tiene que lidiar con precios abusivos y una sociedad ampliamente consumista.

Hoy, en Bloggercoaster, vamos a dar un repaso a la nueva edición 2011 de este ya famoso talonario, enfocándonos sobretodo en aspectos que nos puedan interesar debido a la temática del blog.

Variedad y diversidad de descuentos

Aunque el talonario, que este año contiene algo más de 100 descuentos diferentes, está enfocado a diversos sectores sociales como pueden ser Cultura, Turismo y Movilidad, Deportes, Salud, Formación y Ocio, hoy en el blog nos dedicaremos a analizar algunos descuentos pertenecientes a Cultura, Turismo y Movilidad y Ocio, que son los 3 sectores que nos pueden interesar más.

Los talonarios que nos ofrece el pack nos permitirán acceder a distintas ofertas suculentas.

Lo que más cabe destacar del pack, eso sí, es que en sus últimas 4 o 5 ediciones cada vez amplía mucho más su oferta al extranjero (aunque la inmensa mayoría de descuentos están focalizados a Catalunya o resto de España) podemos encontrar descuentos que nos pueden ayudar si viajamos por la Unión Europea.

Cultura: conozcamos más nuestro alrededor

La gama de ofertas que presenta el Pack Jove en Cultura es apabullante, si bien la inmensa mayoría está dedicada a ofertas 2x1 en museos o descuento de un porcentaje sobre el precio de entrada normal, podemos también disfrutar de promociones para teatros, cines y eventos que se celebran a lo largo del año.

Podemos acceder al recinto de Montserrat con descuento 2x1 si utilizamos Carnet Jove.

A destacar de entre más de 20 ofertas la del 2x1 con audio-guía en la Sagrada Família, descuentos en varios sectores turísticos de Euskadi (incluida la entrada al museo Guggenheim de Bilbao), reducción del 50% en la entrada del Museo del Prado (Madrid) o incluso un descuento del 40% en paseos mediante bicicleta o segway por Roma (este último muy interesante si nos decidimos a hacer una visita a la capital, que este año inaugura a pocos kilómetros de distancia Rainbow MagicLand, el nuevo parque temático situado en Valmontone).

Turismo y Movilidad: viajeros con descuento

Estamos de enhorabuena si lo que nos gusta es recorrer tierra y visitar nuevos lugares a un precio económico, ya que el Pack Jove tiene hasta un total de 20 ofertas que proponernos a la hora de planificar alguna escapada o viaje.

Volar ahora será mucho más barato si tenemos el Pack Jove y los descuentos que ofrece en vuelos.

Si nos centramos en el tema de medios de transporte tenemos un descuento del 50% en vuelos con la compañía aérea Spanair, 20€ mensuales de descuento volando con Vueling, un 2x1 en vuelos nacionales si los contratamos a través de PepeTravel, un día gratuito si viajamos 3 días en coche alquilado de PepeCar, un par de descuentos del 50% si cruzamos el Mediterráneo dirección Ibiza o Mallorca con TagTravelling (Acciona), un 40% de descuento si navegamos en crucero a Roma, Florencia o Sardegna con Grimaldi Lines, un 2x1 en el Tren Cremallera de subida a Montserrat (Barcelona), un 2x1 en el Tren Cremallera de Vall de Núria o un 2x1 en los cruceros Mare Nostrum con visión submarina que proporcionan tours en la costa de Girona.

Si hablamos de alojamiento o excursiones, el Pack Jove 2011 nos ofrece un 25% de descuento en reservas de hotel adquiridas a través de Jumbobeds (con hoteles en Baleares, París, Roma, Londres, Lisboa, Nápoles o Marruecos), un 2x1 en albergues de la Xanascat (la red de albergues de Catalunya), un 2x1 en las Pousadas de Juventude de Portugal o un 50% de descuento en excursiones guiadas por Escocia (además de numerosos descuentos válidos en locales de restauración y hospedaje en la región).

Ocio: ¡Entradas para tod@s!

Es esta quizás la parte que más nos pueda interesar (y de hecho, es de las más utilizadas siempre por todos los poseedores de Carnet Jove), que es la de los descuentos y ofertas para recinto de ocio, parques de atracciones y parques temáticos.

Visitar el parque temático de la Costa Daurada nos costará bastante menos con el descuento 2x1.

Este año podemos encontrar 2 tickets de promoción 2x1 para PortAventura (y se sigue manteniendo el descuento del 35% en el total de una entrada regular mostrando el carnet en taquillas), un vale de 2x1 en la entrada de PortAventura Aquatic Park (o más conocido anteriormente como costa Caribe), el esperado regreso del 2x1 para el parque de atracciones Tibidabo (con un descuento de 5€ sobre el precio de la entrada regular si presentamos el Carnet Jove en taquillas) y un 2x1 en la entrada a Catalunya en Miniatura.

Contemplar las preciosas vistas nocturnas de Tibidabo será posible con el retorno del 2x1.

En cuanto a recintos tenemos ofertas variadas, por ejemplo tickets de 2x1 para Illa Fantasia (parque acuático a las afueras de Barcelona), 2x1 para el Zoo de Barcelona y un 2x1 para el Karting del Circuit de Catalunya o del Kartodrom Catalunya.

Se sigue echando de menos la falta de ofertas para parques nacionales o extranjeros, pese a la insistencia en promover el producto autóctono, no estaría de más tener algún tipo de descuento en parques de Parques Reunidos (y así podría caer de rebote Mirabilandia, por ejemplo) o incluso descuentos para recintos y parques de otros destinos europeos. ¡Soñar es gratis, dicen!

Serpientes y ambifios, entre otros, serán los que nos darán la bienvenida en el Zoo de Barcelona.

Se confirma también (a no ser que el equipo de gestión y promociones se haya vuelto completamente loco) que la entrada de esta nueva temporada a PortAventura será la misma o prácticamente la misma, no como se comentaba en algunas páginas debido a las declaraciones de Gianfranco Bollini durante visitas de entusiastas al parque. Y digo que quizás es lo más probable que no hayan cambiado la tarifa ya que aplicar un descuento de 2x1 o de -35% como el que se aplica mediante este Pack o el Carnet a una entrada menor de 40-44€ sería un auténtico suicidio económico (aunque de esto probablemente hablaré en alguna otra entrada de Bloggercoaster más adelante).

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En resumen, una entrada bastante completa y analítica la de hoy, que nos muestra diferentes alternativas y ventajas que se nos proporciona para poder hacer realidad una de nuestras mayores aficiones: viajar y descubrir mundo.

Lamento, eso sí, que mucha gente lea esta entrada y quizás no le sea útil debido a no pertenecer a la entidad que ofrece el producto, pero creedme si os digo que desde YA estoy investigando para poder escribir, en un futuro, sobre descuentos y promociones que ofrezcan otras entidades o productos en el mercado.

Y si sois ya poseedores del comentado Carnet Jove, desde ya mismo podéis adquirir este talonario de vales en vuestra oficina de La Caixa o, si lo preferís, podéis informaros al detalle en su web oficial.

¡Ya no tenéis excusa para visitar parques este año también!

Roller Coaster Tycoon 2, el mito

Verano del 2002, el efecto 2000 estaba ya muy atrás, el mundo empezaba a girar de distinta manera y la gente empezaba a disfrutar cada vez más deprisa y de una manera más vertiginosa de conceptos como Internet, teléfono móvil o gráficos 3D. En una vorágine de datos y tecnología tan creciente el mundo de los videojuegos empezó cada vez más a jugar un papel importante en los negocios, aparecían mensualmente más y más títulos y el público potencial tenía que rendirse cada vez a la compra de nuevas consolas, nuevas tarjetas gráficas y nuevos títulos, en los albores de una fiesta no deseada llamada piratería.
En medio de semejante caos, de pasos forzados en la perfección de los videojuegos, fue Chris Sawyer, un amante en igual medida de los juegos de estrategia financiera y los parques temáticos y de atracciones, quien decidió ponerse manos a la obra para ofrecer al mundo un nuevo golpe en forma de videojuego redondo.

Chris Sawyer se unió a su eterno colega Simon Foster y juntos consiguieron rescatar, limpiar, pulir y actualizar un juego que en 1999 ya consiguió vender millones de copias y que consiguió agrupar la que todavía hoy en día es una de las comunidades de seguidores más fieles: Roller Coaster Tycoon.

Hoy, en Bloggercoaster, analizaremos su segunda parte, la secuela millonaria, el juego que realmente causó furor: Roller Coaster Tycoon 2.

Un momento... ¿No es lo mismo?

Esta fue la eterna y más lanzada pregunta por la legión de fans de la saga de juegos de parques. Los gráficos 3D, como he comentado, habían comenzado ya a despuntar en el mercado, empezaban a salir cada vez juegos que explotaban más la posibilidad de llenar de polígonos la pantalla y las resoluciones iban siendo poco a poco más grandes. Además, el mundo empezaba a familiarizarse con tener en su casa conceptos como un DVD o una tarifa plana de conexión a Internet y ya no era difícil estar conectado al IRC o chatear mientras enviabas un SMS por tu teléfono móvil.

Por fin uno de nuestros sueños hecho realidad: montar en coasters reales como Medusa.

Chris Sawyer sin duda apostó desde un primer momento por ofrecer un break en ese modo de vida, por ofrecernos la posibilidad de echar la vista atrás y conseguir mostrarnos lo que tres años atrás nos había enloquecido, puliéndolo, dándole algo más de calidad, ampliando sus posibilidades y, como en esa primera toma de contacto, maravillándonos.

El concepto seguía siendo el mismo: teníamos una serie de parques y nuestra figura en ellos era la de un magnate inversor, además de un experto en parques. Debíamos obtener ciertos resultados que se nos pedía al principio y si llegábamos a ellos (tanto en cantidad como en tiempo) resultábamos ganadores.

Ahora a los flumes, por ejemplo, podíamos añadirles un aliciente: zona indoor.

Para ello se nos facilitaban las mismas herramientas: posibilidad de construir prácticamente cualquier ride o coaster siempre que tuviéramos en la recámara el suficiente dinero para hacerlo. Terrenos de todos tipos, complementos urbanos a decenas, posibilidad de contratar nuestro propio personal y algo que ofreció esta nueva versión frente a su obsoleta primera parte: posibilidad de personalizar absolutamente todo, desde las vallas publicitarias, los soportes de las coasters o las paredes de los edificios.

Muchos incluso criticaron el juego por los gráficos, pero lo cierto es que incluso eso cambió sin que nos diésemos cuenta. Mientras que la primera parte usaba una compleja fórmula de conversión de figuras complejas poligonales a figuras en 2D pixelizadas, la segunda parte consiguió aligerar el peso de esas imágenes 2D hasta el punto de permitir doblar o triplicar la cantidad de elementos visibles en pantalla. Ahora podíamos llenar totalmente el parque de visitantes que nuestro ordenador no fallaría.

Novedades muy precisas pero necesarias

Muchos críticos de revistas especializadas empezaron a tildar este título de la expansión más grande de la primera parte generada hasta el momento, y lo cierto es que si lo analizamos con frialdad, pocas cosas hay que realmente hicieran pensar en que esta segunda parte cambiaba algo de manera radical, pero las hay.

El juego incluía multitud de paredes, techos y elementos nuevos de decoración.

La primera es que ya no era un juego pobre en cuanto a concepto de programación: Six Flags, la poderosa cadena propietaria en ese momento de alguno de los parques más importantes del mundo, había conseguido hacerse con la publicidad necesaria como para poder aparecer en el juego y poder publicitar más aun sus parques repletos de coasters.

El juego original incluía 4 reproducciones fieles de algunos de sus parques famosos en EEUU y, como golpe maestro de marketing, incluía también las reproducciones jugables de sus dos parques estandarte en Europa: Six Flags Belgium y Six Flags Holland, que más tarde serían vendidos y comprados por la Compagnie des Alpes y transformados en los hoy conocidos Walibi Belgium y Walibi World.

Con esto Roller Coaster Tycoon 2 conseguía ganar licencias de coasters y rides con nombres como los de la realidad, teníamos que dejar de ver horrorosas conversiones de nombres como en la primera entrega y podíamos riddear y comprobar las fuerzas de grandes coasters como Nitro, Goliath o Viper.

¿La veis? ¡Es Goliath, de Walibi World! Todo un acierto el modelo tubular de Intamin.

La otra novedad substancial que encontramos en el juego fue la posibilidad de crear desde 0 nuestro parque gracias a un completísimo y casi infinito editor de pantallas que, posteriormente y como suele ser habitual, podíamos jugar sin problema. Este editor además permitía jugar sin economía, es decir, sin andar preocupados por añadir euros y más euros a nuestras arcas para poder construir más y más alto, no, con este modo y algunas configuraciones previas podíamos construir sin parar y no tener que fijarnos en el marcador de posesiones financieras.

¿Quieres coasters?

Pues no te vas a quedar corto, porque Roller Coaster Tycoon 2 ofrecía, con el total de expansiones que el título sacó al mercado, hasta 125 combinaciones diferentes de modelos de vía y trenes.

En esta ocasión nuestros parques podían presumir de lucir paisajes totalmente hermosos

Algunas de las más icónicas y favoritas fueron el modelo flying coaster de B&M, el modelo de caballos tipo Steeplechase, los bobsleigh personalizados, la giga-coaster de Intamin (aunque también, por medidas, se podía hacer una mega-coaster y una mega-lite), la giant boomerang de Vekoma, varios modelos de water coaster y aquatraxx (Mack e Intamin), la dive-machine de B&M, la 4-D de Arrow Dynamics, la hyper de B&M o incluso la extravagante twister de Togo.

Ocurría absolutamente lo mismo con las rides, pudiendo elegir entre un total de casi 200 variedades (muchas de ellas de invención propia de Sawyer y que todavía a día de hoy no se han facturado en la vida real).

Y para añadir todavía más, se incluyó una poderosa herramienta de personalización de edificios. Por primera vez nos podíamos convertir no sólo en constructores de parques, sino también en arquitectos, montando complejas estructuras de paredes y techos y pudiendo, por ejemplo, cubrir nuestras rides para hacerlas indoor o incluso montar complejos edificios que albergaran las colas. Todos estos complementos ayudaban en múltiples ocasiones a que una ride vieja o aburrida se convirtiera en una major en un parque si podíamos gestionar su tematización añadiendo edificios y elementos decorativos.

Porque ese es otro punto a tener en cuenta: el theming. Apenas he podido contar la cantidad total de elementos temáticos comprendidos entre la versión original y sus dos expansiones. Quizás se vaya fácilmente a los 1000 elementos distintos, entre elementos urbanos (papeleras, vallas, bancos, carteles, fuentes) y elementos decorativos (estatuas, animatronics, flores, árboles, lagos y cascadas, etc.).

El mejor Roller Coaster Tycoon de la historia

Así se le calificó, años después y tras las primeras tormentas críticas. Había nacido el juego perfecto, los pequeños fallos que arrastraba la primera entrega fueron parcheados y substituidos por innumerables mejoras en esta segunda parte. El público pedía más y la respuesta de Sawyer fue totalmente apabullante, ofreciendo más de lo mismo, pero más al fin y al cabo.

El editor de escenarios nos permitía incluir en un tapete enorme cantidad infinita de elementos

Como he comentado antes, fueron lanzadas meses después dos expansiones: Wacky Worlds (en la cual el objetivo principal era viajar por distintas tematizaciones y parques del mundo, consiguiendo inspiraciones orientales, europeas, africanas, sudamericanas y antárticas) y Time Twisters (donde viajábamos a través del tiempo consiguiendo inspiraciones temáticas como la era de los dinosaurios, la era del Rock'n Roll o la era futurista).

Y aunque costó mucho que el público de la entrega inicial consiguiera aceptar la incursión en el mercado de esta segunda parte, lo cierto es que el juego se convirtió en el más vendido de ese año 2002 en plataforma PC, consiguiendo estar por encima durante muchos meses incluso del famoso The Sims y desbancando títulos de acción que salieron en ese mismo periodo, además de conseguir el propósito que más herencia le ha dejado: tener una comunidad de seguidores enorme, fiel y que con la expansión de Internet consiguió ampliar sus fronteras en una tercera parte futura (que ya comentaremos).

*****

Y hasta aquí el análisis (como comprobaréis, muy por encima y resumido, no puedo agobiar con demasiados datos técnicos) de uno de los juegos más clásicos y rompedores de los que todavía a día de hoy podemos disfrutar los entusiastas a los parques.

Roller Coaster Tycoon 2 se ganó un rincón en el corazón de todos nosotros, nos enseñó decenas de conceptos nuevos que hasta ese mismo momento desconocíamos y logró que muchísima gente de distinta procedencia coincidiera para debatir sobre parques, rides y coasters. De nuevo Chris Sawyer había conseguido su objetivo, nos había ofrecido más material y lograba ensalzar al mito de la primera parte y crear una segunda completa: todo un mito.

Ganador del 2º Concurso Bloggercoaster

Volvemos a la carga y empezamos la semana de la mejor manera posible: anunciando el GANADOR del concurso que durante estas dos últimas semanas hemos estado celebrando y que llegó a su fin la pasada semana.

Hoy, después de muchos nervios (y algo de frío) sabremos quién es el ganador de la magnífica y exclusiva taza de Disneyland París.

Sin más, os dejo ya el clásico video donde conoceremos el o la ganador o ganadora... ¿nervios?

Felicidades a...

LUÍS PUIGVERT

Acabas de conseguir, por la patilla, esta taza de Disneyland París con la que podrás tomarte, ahora que apetece, unos churritos con chocolate (por ejemplo).

Tras conocer al ganador del concurso, sólo me queda daros como siempre las GRACIAS por vuestro apoyo y participación, esta vez quizás no haya podido ser pero no desempeñéis, en el siguiente concurso el ganador o la ganadora puedes ser tu ;)

Quién sabe qué tendremos para las 15000 visitas...

¡Saludos!

Indiana Jones et le Temple du Peril ( Disneyland Park)

Los que conocen mis gustos en cuanto a coasters saben bien que, si bien en ocasiones me convierto en un sibarita excepcional de la calidad, la suavidad y el buen hacer, también me suelen apetecer rarezas y proyectos que, quizás a los demás, les parezcan extremadamente malas o de pobre facturación.

Hoy romperé una lanza a favor de una de estas coasters, un juguete roto del mundo de los parques que, a mi parecer, es injustamente criticado en multitud de foros y webs especializadas (como creo que ocurre muchas veces sin aplicarse una auténtica justicia objetiva).

Hoy, en Bloggercoaster, hablaremos de Indiana Jones et le Temple du Peril, una de las pocas auténticas joyas que podemos disfrutar en Europa, de la mano de Intamin.

Un pequeño Frankenstein francés...

Aunque Intamin ya había trabajado en distintos y variados proyectos a lo largo de su primera década de vida, lo cierto es que únicamente había tenido un cliente claro: Six Flags. La empresa americana apostó a pies juntillas por la novata empresa constructora suiza que le ofreció un amplio catálogo de coasters de, digámoslo así, dudosa calidad.

La entrada del recinto ya nos muestra una temática repleta de objetos de aventura.

Intamin había jugado también tímidamente con Efteling, ofreciéndole un par de proyectos de los cuales a día de hoy nos queda únicamente uno (Bobbaan), por lo que podríamos decir que la reputación en los antiguos y tradicionales parques europeos no era demasiado buena.

Pero todo esto cambió a principios de los 90, cuando la omnipresente Disney decidió echar un vistazo a los catálogos que ofrecía una todavía inexperta Intamin, pero capaz de realizar un proyecto económico y totalmente customizable a una temática extrema, que al fin y al cabo es lo que siempre Disney ha buscado.

El primer impacto visual de la coaster es tremendo, muy logrado y enigmático.

Intamin, jugando pícaramente con las licencias de Pinfari y su coaster-loop TL-59, decidió copiar al dedillo el layout del modelo original de la empresa italiana, ayudándose a la vez de otra empresa del mismo país: Giovanola, que sirvió de puente entre una infravalorada Intamin AG y un desconfiado Disneyland París en construcción por entonces.

Lo cierto es que se desconoce el presupuesto final del proyecto todavía a día de hoy, pero sí se sabe y se obvia que Intamin no triunfó con un modelo demasiado anticuado, falto de novedad y con un attendance notablemente bajo de tan sólo 500-600 personas por hora. La prueba de todo ello es que, hasta el día, esta ha sido la única aventura de Intamin con este modelo (predecesor de su elogiada mine-train).

El último latigazo del famélico "Indy"

Disneyland París, como he dicho, se encontraba inmerso en su construcción por entonces, así que el planteamiento que hubo previo a esta coaster hoy en día se sabe que era de una envergadura muchísimo mayor a lo que finalmente se hizo.

Los trenes de Indiana Jones et le Temple du Peril se adentran varias veces entre las ruinas.

En realidad Indiana Jones et le Temple du Peril es una pobre herencia de lo que iba a ser un área temática entera dedicada al famoso arqueólogo con, se comenta, un total de 3 rides con temática exótica y un plus de sensaciones bastante refrescante para los visitantes. La primera de las rides iba a ser Indiana Jones Adventure, una especie de flat o spin-ride o, dicho de otro modo, una comedora de attendance por horas que posiblemente hubiera recaído en manos de Huss o Zamperla a la hora de su encargo y posterior construcción.

En la misma área iba a convivir también una ride de paseo parecida a las que por entonces se pusieron de moda en medio mundo: coches a través de una jungla encontrándose con animatronics en forma de feroces animales y, quizás, la intrusión en algún edificio semi-derruido.

La espectacularidad de la zona sumada al carismático ruido hacen de esta una coaster admirada.

Finalmente tenemos la gran major que se iba a convertir en todo un símbolo para el parque y que iba a estar directamente inspirada en Indiana Jones y el Templo maldito, una de las películas de la vanagloriada saga Jones. El proyecto inicial habla de selvas enormes, de un templo con bastas salas abandonadas y lúgubres y de una mina explotada por una antigua civilización perdida.

Pero el problema, como en casi la mayoría de proyectos de construcción desde 0 de parques enteros, fue que el presupuesto no llegaba ni mucho menos para tanta acrobacia temática. Primero se redujeron la cantidad de rides que completarían el lugar, posteriormente se redujo la extensión y finalmente se desechó un proyecto que, de haberse hecho realidad, todavía hoy con total probabilidad sería una coaster de referencia mundial.

En varios tramos los trenes consiguen velocidades y fuerzas vertiginosas.

Sencillez barroca = emociones fuertes

Me gusta. Me gusta mucho Indiana Jones et le Temple du Peril. Y no me gusta por la cantidad de inversiones (únicamente una), ni por su altura (unos nada despreciables 18 metros), ni tan siquiera por su velocidad (75 km/h). La coaster de Indiana Jones me gusta por su espíritu indomable, por su estructura rocosa y sólida y, sobretodo, por la gestión que hace del espacio y del layout.

Es eso, el layout, lo que llama la atención también, por su falta de elementos realmente innovadores, echemos un vistazo al POV publicado en Youtube:



Salida de estación a curva derecha a 90º, pequeño paso por trims reguladores, otra curva a derecha a 90º para entrar de lleno a drop, subida lenta a cadena, recepción en la parte más alta rodeando la cúspide del templo y entrando de lleno en un first drop en diagonal que ya nos vaticina algo de velocidad. Volvemos a subir para entrar a curva izquierda de 180º, recepción en MCBR de seguridad para recibir la furiosa entrada del second drop (mucho más directo e intenso que el primero), el pequeño pero efectivo loop completamente redondo (a la antigua escuela), curva peraltada a izquierda subiendo en espiral a una larguísima recta con unos trims al final. Pasamos a una enorme curva peraltada a derecha y entramos en espiral completa ganando velocidad saliendo a medio camel en subida con recepción de trims desactivados, curva peraltada a derecha abierta e inclinada para ganar velocidad (no muy elevada en este punto), sucesión de recta bastante inclinada para curva hacia la derecha subiendo con inclinación y una recepción en triple hilera de final brakes que frenan y ajustan el tren que sale de estación en ese momento.

No observé ningún transfer, aunque está claro que la inmensidad de la tematización bien podría disimularlo y es posible que no los viera, la cantidad de trims y brakes que observé me hacen sospechar que los trenes se guardan en la misma recta del final, por lo que quizás tenga 3 trenes en total.

Una coaster cargada de curiosidades

La primera es que para Disney esta iba a ser su primera coaster con inversiones en todo el mundo. Claro está, esta premisa fue destruida más tarde con la construcción de las míticas Space Mountain y Rock'n Roller Coaster.

Otra de las cosas que la gente más recuerda es que durante 4 años esta coaster tuvo asientos backwards. Esto responde a una extraña estrategia remodeladora de Disney a finales de 1999, cuando para la temporada 2000 quiso presentar de nuevo al visitante la misma coaster pero con los asientos girados, para poderla "disfrutar" a la inversa y experimentar la bizarra sensación del layout al revés.

Justo antes de acceder a la estación de carga se nos ofrece una magnífica vista del entorno.

Para ello tuvo que suavizar muchas partes que, hechas del revés provocaban estragos en el físico del visitante (sobretodo hombros y cuello) además de añadir y maquillar algunos tramos del theming que mostraban partes del backstage que, hasta ese momento, no se veían si hacías el recorrido en el sentido original.

Lo único bueno de esta semi-novedad es que el attendance que ofrecía hasta ese momento (increíblemente pobre con 4 filas de 2 asientos por tren) se vería mejorado con una tercera fila por carro, es decir, 6 filas por tren y pasar de cargar 8 personas por tren a 12. Puede parecer una tontería, pero incrementar 4 personas por ciclo puede significar incrementar 150 o 200 personas por hora, lo que hace que las colas se vean generosamente reducidas.

Finalmente también vale la pena comentar que la conocida Raging Spirits de Tokyo DisneySea (la aventura japonesa de Disney de posterior facturación al parque parisino) estuvo directamente inspirada en Indiana Jones et le Temple du Peril, de lo que se denota tanto la temática como el espíritu de la coaster nipona.

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Allí donde muchos ven dolor, yo veo intensidad. Allí donde algunos ven elementos bruscos, yo veo ingenio en la temática. Allí donde otros ven una coaster mediocre sin valor alguno, yo veo claramente la segunda mejor coaster del parque.

Siempre es difícil defender algo a lo que todo el mundo está prácticamente opuesto, pero hoy puedo decir que en mi primera visita a los dos parques franceses me llevé una muy grata sorpresa con una coaster que sí, es sencilla y sí, tiene un tipo de vías que vibran en exceso, pero la sensación de estar totalmente inmerso en una excavación arqueológica de mediados del siglo XX hace que desde la entrada hasta que salgas de ella te sientas todo un aventurero, lejos de la infantilidad de Disney o de la dureza de la comercialidad de los parques.

Por un momento, con Indiana Jones et le Temple du Peril, te sientes Indiana Jones realmente, sólo por eso, vale la pena tenerla en un digno pedestal.

Bandas sonoras de Coasters (parte 3)

Bienvenidos y bienvenidas a una nueva entrega de esta particular saga dedicada a analizar las bandas sonoras más conocidas en el mundillo de las coasters. A lo largo de estos meses hemos podido analizar con una primera parte y una segunda parte algunas de las melodías y ritmos más conocidos en el continente europeo.

Tal como os prometí en la última entrega esta tercera va a tener un tono diferente ya que vamos a analizar la que para mi es la joya de la corona en cuanto a BSO se refiere: Vliegende Hollander, en Efteling (Holanda).

Se trata de un caso único en el que una major coaster de un parque temático es la protagonista de toda una sinfonía y recopilación de temas. Podemos contar por decenas las coasters que pueden presumir de tener una pieza musical que las represente, pero es la coaster holandesa la que tiene un total de 16 piezas diferenciadas que le pertenecen.

René Merkelbach, genio puro

Muy pocas veces encontramos una colaboración tan estrecha entre un autor de renombre y un parque, más teniendo en cuenta la cantidad de licencias y búsqueda de talentos que hacen los parques, siempre pensando en presupuestos y reducción de costes.

Pero el caso de Merkelbach ( nacido en Tilburg un 14 de septiembre de 1966) es totalmente inaudito pues ha dedicado grandes esfuerzos creativos durante su trayectoria profesional para el parque, sus rides y sus campañas publicitarias (además de para grupos algo conocidos como Within Temptation). La totalidad de bandas sonoras del parque están compuestas por el compositor, siendo creador de más de 20 piezas distintas asociadas a atracciones varias que podemos encontrar en Efteling.

René Merkelbach en pleno trabajo en su estudio virtual, produciendo para Efteling.
FOTO: Nieuwsrijk

Pero habiendo escrito piezas durante bastantes años, Efteling a finales de 2006 le propuso un reto todavía más difícil que supo cumplir con creces: componer una serie de 16 piezas que, unidas y montadas correctamente, conformarían una sinfonía entera perteneciente a su gran novedad para la temporada 2007.

Merkelbach se puso manos a la obra y tras un fructífero viaje a Praga para contar con la Orquesta Sinfónica de Praga (con un total de 60 miembros) realizó una exquisita colección de piezas de distinta duración cada una (desde apenas medio minuto hasta 4 o 5 minutos).

Según declaraciones del propio compositor: 'La ví y pensé: "Aquí tengo que hacer algo." Tan bella, tan grande. Creo que cada compositor de bandas sonoras espera escribir para una gran película, lo cual es difícil siendo de los Países Bajos. Cuando firmé el contrato con Efteling pensé, "Esto es, esta es mi película". Compuse la música en estrecha colaboración con los diseñadores, que vieron y valoraron mis ideas desde el principio hasta el final.'

Y se nota. Se nota extremadamente hasta el punto de que cada una de las piezas de Vliegende Hollander es capaz de transportarnos a los remotos rincones que representa la oscura y trabajada mega-ride. Pero vamos a analizar algunas de estas piezas a continuación y así veréis de lo que os hablo.

Pequeñas joyas musicales

La gran pieza musical de la coaster, sin duda. Haven es la pieza que nos acompaña durante todo el terreno en el cual se sitúa la gigantesca estructura, desde que salimos de la zona de los rápidos de Piraña hasta que avistamos Python. Mediante un excelente sistema de altavoces esta alegre melodía nos muestra las inmediaciones, mientras podemos observar la enorme barcaza de Vliegende Hollander pasar sobre nuestras cabezas o caer estrepitosamente al agua con una gran salpicadura. Es terriblemente adictiva, quedáis avisados...



Como he dicho antes, las piezas fueron compuestas para ser escuchadas en diferentes partes de la coaster, por lo que Entreehal es la canción que nos acompaña desde que entramos en el enorme edificio hasta que nos adentramos en las cuevas subterráneas del palacete holandés. En apenas un recorrido de 30 metros por el interior de una casa oscura y lúgubre y por una polvorienta biblioteca. Luces de baja potencia que tintinean mientras, de fondo, podemos escuchar susurros de almas perdidas en la lejanía. Esta pieza pone realmente los pelos como escarpias, igual que esta parte de las colas de entrada.



Dejamos atrás los suelos de madera y los oscuros muros, atravesamos unas viejas y pesadas cortinas de terciopelo granate y, de pronto, nos encontramos en un largo, angosto y humeante pasillo de roca excavada. Nos situamos en un túnel secreto que nos conducirá a la guarida oculta del Holandés Errante. Durante unos 20 metros tendremos una sensación totalmente claustrofóbica, más teniendo en cuenta que cada 5 minutos esta zona de las colas se llena de humo, simulando un incendio a la perfección y haciendo que no puedas ver más allá de tus narices. Una de mis partes preferidas de la ride, escalofriante.



Tras el túnel secreto nos adentramos en la pequeña ciudad donde se encuentra nuestro embarcadero. Durante este trayecto atravesamos varias casas e incluso una posada, durante las cuales suena el tema Haven (el primero que os he mostrado) y la alegría poco a poco va regresando a nuestras apenadas almas. Hay algo más de luz, más jolgorio y empezamos a ver acercarse la enorme estación de carga doble de la coaster, tematizada en un puerto antiguo.

Cuando ya estamos montados y hemos recorrido la parte "dark-ride" de la coaster, se nos presenta un lift un poco especial, pues va aumentando progresivamente de velocidad hasta alcanzar fácilmente los 20-30 km/h (algo parecido a una zona launched) y es entonces cuando se nos presenta el fantasma del Holandés Errante, se abren las puertas de la gran torre y salimos disparados hacia el first drop. Es entonces cuando entra en juego esta corta pero tensa pieza que nos transporta de lleno de la plena oscuridad a la claridad del día en apenas medio minuto.



Tras completar el recorrido y abandonar nuestra nave a suerte de nuevos pasajeros volvemos a enfilar un recorrido a través de pasillos y casas que nos transporta primero a la tienda (donde podremos adquirir el photoride y objetos de merchandising) y posteriormente a la plaza principal, por si queremos montar de nuevo en la bestia oscura.

Es entonces cuando se nos presenta esta pieza, victoriosa y calma, que nos recuerda que somos unos auténticos héroes por haber sobrevivido a la cólera del fantasma errante. La verdad es que posteriormente no, pero en la primera ocasión llegas a emocionarte escuchando esta pieza, escrita en clave de despedida total.



Debido a la comercialización de un CD con todas las piezas reunidas, el parque encargó a Merkelbach una canción de cierta durada y más o menos comercial, con parte vocal y letra. Nos encontramos ante esa canción. Totalmente desvinculada de la ride (creo recordar que no se llega a escuchar nunca este trozo) sí que cierra el sólido círculo de una banda sonora sin precedentes, pudiéndose permitir el lujo, incluso, de componer una pieza musical comercial sin espíritu alguno de la ride. Un ejemplo más del trabajo bien hecho del compositor holandés.

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En definitiva, como veis, la coaster de Efteling, maltratada y vapuleada varias veces por la crítica y los entusiastas, calla muchas bocas con detalles como éste una vez la montas o la investigas a fondo.

Huyendo del debate sobre la calidad o no de la coaster (que personalmente me pareció buena, corta e insustancial, pero buena) no hay que quitar mérito al hecho de que nos encontramos ante la niña mimada de Efteling, un ejemplo más (y van...) del buen saber hacer, del mimo y del cariño que tienen con todas y cada una de sus rides y coasters.

Una vez más, vemos un signo inequívoco de que nos encontramos ante un grande en Europa y, probablemente, esta coaster también lo sea gracias a detalles como estos.

ThemePark Experts - Enero 2011

* Para ver este dibujo a mayor tamaño y detalle, clickad AQUÍ

Una vez más y tras una larga espera de exactamente medio año, se montó y realizó uno de los eventos más esperados por todos aquellos que vemos los parques, las rides y las coasters con otros ojos mucho más analíticos y detallistas.

En esta ocasión todo apuntaba a una afluencia interesante, amplia y variada, y aunque la previsión era amplia finalmente el resultado superó las expectativas, dando como resultado un evento extraordinario donde pudimos compartir infinidad de material, experiencias, vivencias, anécdotas, conocimientos, etc.

Después de medio año...

Seis meses hemos tenido que esperar para organizar esta nueva edición del TPE (Theme Park Experts), pero ha merecido mucho la pena esperar, pues la mayoría de nosotros veníamos cargados de conocimientos y experiencias vividas a lo largo de los meses de verano y los últimos días de las temporadas regulares de los parques.

Los debates del TPE de esta edición fueron contrastados con información, mapas y experiencias.

En esta ocasión nos habíamos citado en una pastelería/cafetería muy céntrica en Barcelona que, además de tener una calidad de producto excepcional, ofrecía un amplio lugar repleto de sillas y mesas para podernos juntar toda "la tropa". Sin embargo, cabe decir que hubo problemas de espacio y rápidamente tuvimos que configurar, como pudimos, las mesas y las sillas.

En la anterior ocasión no se libró Hawer, ahora le tocó el turno a Xavi, miembro activo de la PAC.

En esta ocasión la reunión era especial, pues se unían en un mismo debate 4 webs distintas del ámbito de parques nacional: Pa-Community (web de seguimiento especial de Port Aventura y organizadora del evento en sí), Posesiónfriki.com (web de la que ya os hemos hablado en alguna ocasión), NLP (página de seguimiento general de parques a nivel nacional e internacional) y Bloggercoaster.com, el blog que en este momento leéis.

La consulta de mapas era constante, llegando a tener hasta una treintena de ellos sobre la mesa.

Además, añadiendo el toque conmemorativo, se celebraba también el aniversario de Yle, conocida por muchos también como Yunamond, una usuaria muy activa de foros y webs dedicadas al sector y muy querida por todos. Así pues, se prometían 3 horas repletas de contenido freak sobre parques.

Las Américas, Gardaland, Efteling y Europa Park

Como es lógico, la multitud en ocasiones es muy difícil de organizar y enseguida este evento se convirtió en un interesante debate múltiple en el que grupos de 4 o 5 personas expresaron su opinión sobre diversos temas que fueron surgiendo durante las horas.

Los amigos de Posesionfriki.com también asistieron, viniendo exclusivamente desde Madrid.

Lo más destacado, tras el repaso obligatorio a planos, folletos y publicidad de parques (ocupaban todo el centro de la mesa dispersos cuales hojas otoñales recién caídas) fueron las planificaciones que se divisaban para este 2011, entre las cuales se habló del evento de visita a Islands of Adventure por parte de los usuarios de la PA-Community a mediados de este año, de las diferentes expediciones que se harán a la novedad italiana de X-Raptor y de algunos viajes aislados que se harán a parques comprendidos en la Unión Europea como son Europa Park, Phantasialand, Efteling, Chessington o Thorpe Park.

Adri observa maravillado fotografías enormes de Black Mamba, protagonista de algunos debates.

Fueron protagonistas también del evento algunas discusiones ya presentadas en formato online a través de foros colectivos como puede ser la inminente inauguración de Sésamo Aventura en Port Aventura, la citada novedad de X-Raptor o incluso (tímidamente) la semi-confirmada novedad de Port Aventura para 2011, de la cual hablaremos probablemente mucho este año en Bloggercoaster.

Medios de comunicación presentes

A modo anecdótico, cabe comentar que recientemente PA-Community estrenó un servicio llamado PAC-TV hospedado a través de Youtube y en el cual se incluyen diversos videos a modo de informativos y reportajes, donde podemos ver la evolución de la temporada en el parque de la Costa Daurada y la evolución de la propia página web PA-Community y sus eventos.

Así pues las cámaras de PAC-TV estuvieron presentes en este ThemePark Experts y quisieron recoger las opiniones e impresiones de un evento de tal magnitud. Y para muestra, un botón:

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En resumen: todo un éxito. El evento ThemePark Experts se consolida edición tras edición haciendo que la presente haya adquirido unas dimensiones considerables y demostrando que hay ganas de unirnos, que las rivalidades que se hayan podido ver entre webs o entre usuarios se quedan en Internet y que en la realidad a la hora de hablar de parques, coasters o viajes somos todos iguales y tenemos que ofrecer mucho cada uno o una.

Foto con el fetiche de la jornada: el cable de coleccionista de Expedition GeForce (Holiday Park)

Personalmente, me siento plenamente satisfecho e insto, desde ahora mismo, a que en algún momento podáis participar en alguno de los TPE que, probablemente, se organizarán a lo largo del año.

¿Eres un auténtico ThemePark Expert?

Guía para planear nuestros viajes

"Año nuevo, vida nueva", así reza uno de los dichos más populares en estas fechas, cuando atravesamos de lleno la temida cuesta de enero y debemos echar un ojo tanto a nuestros gastos como a nuestras ganancias.

Es también en esta época cuando se da el pistoletazo de salida a los preparativos de los viajes que se realizarán a lo largo del año, tanto viajes grandes de más de una semana como pequeñas escapadas de fin de semana, es ahora cuando (en general) empezamos a mirar precios, preparar reservas y, sobretodo, a ahorrar de cara a poderlos realizar.

Hoy, sin pretender sentar cátedra, sino solamente a modo de ayuda, intentaré explicar los lógicos pasos para poder montar cualquiera de estas dos opciones de manera ordenada, precisa y exitosa. Obviamente cabe decir que cada cual es libre de organizar su viaje como quiera, solo pretendo facilitar los pasos a aquellos o aquellas cuya organización les parezca dificultosa o primeriza.

Calendario de parques

Sí, ya se que este consejo es demasiado lógico, pero creedme si os digo que muchas veces los calendarios de los parques dan auténticos quebraderos de cabeza. Es recomendable al 100% que tengáis a mano los horarios y calendarios del parque que deseéis visitar y, sobretodo, que sean del año en que lo queréis visitar ya que hay muchos parques que modifican sustancialmente sus horarios de un año para otro (mes de apertura, apertura entre semana, festivos, etc.).

Revisar calendarios de los parques para evitar las puertas cerradas: vital.

Si vuestro viaje es exclusivamente para visitar parques, esta información es providencial, ya que os podéis encontrar con la desagradable experiencia de encontraros el parque cerrado. De paso podéis comprobar si se acepta la compra de tickets de entrada al recinto vía on-line y, si vuestro bolsillo os lo permite, adquirirlas ya. Así os ahorraréis una posible cola y ganaréis tiempo (que en vuestra ruta será oro).

Primer paso importante: el viaje

Aunque pueda parecer una obviedad, lo más importante de un tour o una escapada es el viaje desde el origen hasta el destino. Debemos tener bien claro cuál será nuestro propósito, si tenemos lugares de interés concretos y qué ciudades hay más cercanas a dichos lugares.

Si decidimos realizar nuestro viaje en avión tenemos que acotar los aeropuertos disponibles (tanto de salida como de regreso) y la importancia de estos en cuanto a prestaciones o compañías de vuelo disponibles. Hay que tener en cuenta también la proximidad de éstos al punto exacto donde queramos llegar (no es lo mismo que el aeropuerto tenga un bus lanzadera de 10 minutos que tener que subir a un tren para pasar una hora de viaje).

El tamaño e importancia de un aeropuerto es un punto importante para su elección como destino.

Si nuestro recorrido es con tren es recomendable obtener información acerca del servicio de Interraíl (si nuestro viaje es a través de la Unión Europea) ya que podemos ahorrarnos una suma importante de dinero. De la misma manera es recomendable tomar nota precisa de las estaciones de origen y destino, así como de las intermedias (para evitar confusiones de recorridos o despistes en transbordos).

El tren, y en concreto el Interraíl, puede ser una opción alternativa y económica a los vuelos.

Finalmente si decidimos movernos en coche es importante tener en cuenta el kilometraje, la cantidad de personas que conducirán, tener los papeles en regla y, de una manera aproximada, realizar un cálculo del precio de la gasolina en los países donde vamos a viajar (entre distintos países puede haber una diferencia de hasta 50 céntimos de euro por litro de gasolina). Es muy recomendable adquirir previamente un mapa físico donde, a poder ser, se nos muestre la totalidad del recorrido que haremos (incluidas carreteras secundarias) y aseguraremos llegar a nuestro destino si marcamos una ruta definida ya desde el primer día (aunque el GPS nos puede ayudar mucho con este paso, nunca viene de más echar mano de los instrumentos tradicionales).

Aunque el GPS ayuda y mucho, es recomendable tener una guía o mapa impreso a mano.

Una vez tenemos este paso decidido o los billetes de viaje adquiridos, el resto de pasos es prácticamente obligatorio, por lo que se podría decir que más del 50% de nuestro viaje está ya montado.

¿Dónde alojarnos?

El siguiente punto que hay que cumplir es el alojamiento. En este punto hay varias opciones que varían dependiendo de factores como lo que uno quiera gastarse por noche, la calidad del hospedaje (no es lo mismo un hotel de 4 estrellas que uno de 2, un hostal o un albergue), la proximidad a nuestro destino (hay hoteles que requieren un recorrido hasta la misma puerta del parque) o las características de nuestra habitación (baño comunitario o personal, ducha, número de camas, tamaño de la habitación, desayuno incluido o no, servicios adicionales, etc.).

Con internet podemos conseguir información detallada e incluso reservar ya el alojamiento

Antiguamente estos factores eran un poco como una lotería, por mucho que el recinto se encargase de publicitar mediante folletos cómo iba a ser tu habitación la verdad es que al llegar al lugar las cosas cambiaban mucho en según qué ocasiones. Hoy en día, con la existencia de Internet la reserva y consulta de hoteles, hostales o albergues es mucho más cómoda y fácil.

Entrando en webs recopilatorias de alojamientos como puede ser Booking.com o Hoteles.com podemos encontrar fácilmente todos los puntos arriba nombrados, así como un extenso catálogo de alojamientos que permitirán encontrar absolutamente todo a un par de clicks.

En ocasiones podemos lograr una proximidad del hotel al parque realmente asombrosa...

Es recomendable, eso sí, que la reserva se haga con antelación (encontraréis más plazas libres con más antelación y menos plazas asequibles cuanto más cerca esté el día de llegada al lugar), debéis tener en cuenta que la reserva puede cobrarse al momento de adquirirla (dependiendo de la normativa del hotel) y hay que tener mucho ojo con especificar los días de entrada y salida del hotel, hostal o albergue.

Así mismo, si el tiempo o vuestro dominio de idiomas os lo permite, es muy recomendable confirmar la reserva por vía telefónica directamente con el lugar donde os alojéis, pues muchas veces estos mismos desconocen sus reservas hasta el mismo momento en que os presentéis en recepción. Esto os evitará dolores de cabeza tales como sufrir over-booking o tener que pagar "extras" no especificados en el momento de la reserva.

Por último, si os ponéis en contacto con el hotel, es recomendable que preguntéis qué modos de pago aceptan (si el pago se realiza una vez estéis allí), ya que hay hoteles que quizás no acepten tarjetas de débito o incluso únicamente acepten pagos en metálico.

Transporte alternativo en el destino

El tercer y último paso importante es el de analizar al máximo detalle nuestro destino. En muchas ocasiones (sobretodo cuanto más ahorremos) las distancias entre alojamiento, parques, aeropuertos o ciudades serán mayores y más dificultoso moverse entre estos elementos, por lo que os recomiendo totalmente un estudio exhaustivo de las rutas que seguiréis una vez estéis en el destino.

Guías, guías y más guías... cargaros hasta los dientes de guías, siempre os sacarán de un apuro.

Por supuesto podéis aventuraros y decidir todo una vez estéis allí, pero en muchas ocasiones os ahorrará tiempo una pequeña planificación a tiempo.

Si hacéis el viaje en avión o tren es posible que una vez llegados al destino necesitéis un medio de transporte alternativo. En este caso existen dos ramas: el transporte público y el coche.

Si decidís moveros por transporte público en una mayoría de ocasiones podemos encontrar información detallada de autobuses, trenes regionales/nacionales, tranvías y demás a través de Internet. Os recomiendo la búsqueda de las empresas que se dediquen a ello en cada país ya que algunas llegan a facilitar folletos imprimibles en PDF para que podáis llevar en vuestro bolsillo cuando os encontréis en el lugar de destino.

El tranvía suele ser un transporte usado en muchas ciudades europeas.

Por el contrario, si decidís adquirir un coche de alquiler, lo primero que deberéis hacer es elegir una empresa que ofrezca una buena relación calidad/precio, una cantidad de lugares de recogida y devolución amplia (ganan puntos las empresas con oficinas en aeropuertos y estaciones), una política de adquisición de coche bastante elástica (hay empresas que permiten más de dos conductores o apenas tienen restricción con la edad de los conductores), que os ofrezca un seguro a vuestra medida (sin excesivos pagos extra, pero tampoco jugándoosla en la carretera) y que la reserva económica del coche sea cómoda (hay empresas que dificultan mucho el pago con tarjeta, que no aceptan según qué tarjetas o que realizan cobros dobles y comprobaciones de fondos antes de confirmar la reserva).

El alquiler de coche requiere echar un ojo en muchos detalles antes de adquir el vehículo.

Preparados, listos, ¡ya!

El último paso es el más placentero pero a la vez el más desesperante: la espera. Aquí no os puedo ayudar demasiado porque debo confesar que, pese a haber organizado y participado en un buen número de viajes, todavía a día de hoy me pongo igual de nervioso que el primer día conforme van pasando las jornadas previas al día del viaje.

Mi consejo es que tengáis bien claros los puntos arriba especificados. Tratad de tener todo lo máximo organizado posible, no os molestéis por tener un mini-dossier o una carpetita con papeles en el viaje, siempre será mejor tener todas las reservas impresas para que sean demostrables ante cualquier incidencia.

Aunque parezca difícil, una vez estéis en el viaje disfrutaréis mucho de todo lo que hagáis.

Si sabéis que el idioma podrá ser una barrera, tratad de conocer el lugar a donde iréis, tratad de saber sus expresiones más comunes (o las que deberéis emplear) y haceros un pequeño diccionario personal, os será muy útil una vez lleguéis al punto de destino. Incluso podéis tratar de entablar amistad (hoy mucho más fácil gracias a las redes sociales y los foros) con gente que viva cerca del lugar donde queréis viajar, ellos os ayudarán muchísimo más que cualquier guía oficial, pues os ofrecerán información a pie de calle, que es donde vosotros os encontraréis tarde o temprano.

Y para finalizar, cuando llegue el momento, disfrutad al máximo ya que bien seguro os lo habréis merecido.

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Y hasta aquí mis modestos consejos. Se que muchos de estos puntos ya los sabíais, que incluso ya realizabais todo esto antes de leer esta entrada y que posiblemente a muchos os haya aburrido. Pero sabed que siempre hay una primera vez para viajar y, creedme, se agradece poder tener apoyo y ayuda por si las cosas no acaban de salirnos bien.

En Bloggercoaster me dedicaré a colgar ayudas referente a viajes (no necesariamente a parques, esto puede aplicarse a cualquier ruta) para que os sea mucho más fácil decidiros a salir y a conocer mundo ya que, creo, es uno de los placeres más ricos que se nos puede conceder en esta vida.