sábado, 31 de julio de 2010

Ingenieur Büro Stengel GmbH

El inicio de la curiosidad acerca de los datos de una coaster suele ser muy básico. Primero nos fijamos en la velocidad, la altura o el tipo de coaster, datos muy triviales y anecdóticos. Si se busca un poco más solemos encontrar modelos, elementos comunes, innovaciones o curiosidades. Y si buscamos más, generalmente acabamos en enciclopedias de coasters o parques, como podría ser por ejemplo RCDB.

El tema de la entrada de hoy viene a referirse a un dato que muchos aquí presentes hemos leído pero que pocos recordamos como anecdótico. Siempre que vemos los datos de una coaster relevante en el mundillo, importante, rompedora de récords o compleja vemos el mismo nombre asociado: Ing.-Büro Stengel GmbH.

La traducción de este dato tan misterioso para algunos, viene de Ingenieur Büro, cuya traducción del alemán significa “Oficina de Ingeniería”, el uso del apellido de Werner Stengel (al que ahora conoceremos) y GmbH, las siglas que pertenecen a Gesellschaft mit beschränkter Haftung (Sociedad Limitada en castellano).

Pero, ¿quién es Werner Stengel?

Dicho rápido, estaríamos hablando de una auténtica leyenda del mundillo.

Werner Stengel posa junto a una de las más de 500 coasters que su agencia ha validado

Werner Stengel (Bochum, Alemania 1936) estudió todas las ramas de la ingeniería e hizo equipo en 1963 junto con Anton Schwarzkopf, famoso constructor hasta finales de los 90 de algunas de las más conocidas coasters a nivel mundial. Con él consiguió meterse en el mundo de los parques de atracciones y temáticos para en 1965 fundar la Stengel Engineering, una compañía encargada de diseñar, perfeccionar y re-inventar el mundo de las coasters. Aunque siempre estuvo vinculado con Schwarzkopf, Stengel también prestó servicios a diversas compañías a lo largo del mundo para poder ofrecer un producto de calidad y estudiado al visitante.

Junto a Schwarzkopf fue artífice de inventos como el modern looping (evolución del looping circular, mucho más duro e incómodo por ofrecer fuerzas G bruscas), las shuttle coasters con loop y promovió un centro de gravedad más cercano a las personas y más lejano a la posición de las ruedas en los trenes. Este último dato facilitó el estudio del heartline, que hoy permite que quien experimente las fuerzas gravitacionales 0 sea el cuerpo del viajero y no el tren.

Stengel fue partícipe del nacimiento de Expedition GeForce, otra leyenda de las coasters en la actualidad

Además se le reconoce también por ser promotor de la primera spinning coaster (Magic Mountain), la primera coaster invertida (Batman, The Ride) o el diseño de las 2 coasters transportables más famosas del mundo (Olimpia Looping y Eurostar).

Tras el retiro y posterior muerte de Antón Schwarzkopf, Werner Stengel siguió divulgando su conocimiento y experiencia a través de su renovada empresa Ing.-Büro Werner Stengel, pasada a llamarse en 1998 Ing.-Büro Stengel GmbH (como se la conoce hoy en día).

Colossos, en Heide Park, también estuvo supervisada por la agencia de Stengel.

En todos estos años y rodeado de un equipo de ingenieros y técnicos, Stengel ha podido prestar ayuda para diseñar alguna de las coasters más famosas a nivel mundial que, todavía hoy en día, siguen cosechando éxito y premios. Hablamos de joyas como Kingda Ka, El Toro, Maverick, Millenium Force, Top Thrill Dragster, Expedition GeForce, Incredible Hule, Winja’s o Mystery Mine.

Si hablamos de coasters más cercanas, Stengel ha supervisado y diseñado proyectos para España como son Dragon Khan, Furius Baco, Batman La Fuga, Magnus Colossus o Coaster Express.

Un ejemplo claro de la calidad de Stengel: Dragon Khan, en Port Aventura.

En la actualidad Werner Stengel cuenta con 78 años y está retirado del mundo del diseño y construcción de coasters, relegando su legado empresarial a Harald Wanner y Andreas Wild, dos de sus mejores ayudantes, que continúan trabajando en proyectos de gran envergadura (como por ejemplo Mammut, en Tripsdrill o Correcaminos Bip Bip, en Parque Warner).

En la última década ha recibido varios premios y reconocimientos públicos a su gran labor en campos como la física o la ingeniería de estructuras, además de convertir su empresa en un sello de calidad muy a tener en cuenta a la hora de buscar las mejores coasters del mundo.

Sin duda, si visitas un parque con alguna coaster aprobada por Stengel, estás visitando un parque que apuesta por la calidad, el confort y el prestigio de sus coasters.

¡Un dato más a tener en cuenta!

viernes, 23 de julio de 2010

ThemePark Experts - Julio 2010

Fecha del evento: 21 de julio de 2010

Hora del evento: 17:00h.

Lugar del evento: algun lugar en el centro de Barcelona.


Una vez más, como ha ocurrido a lo largo del año que vamos poco a poco completando, un grupo de amigos, compañeros y park-freaks se reunieron en grupo para dar lugar a una reunión eventual para compartir y mostrar conocimientos acerca de este amplio y divertido mundo que es el de los parques y las coasters.

Los asistentes a la reunión pudimos debatir abiertamente muchos temas relacionados con parques y coasters

El organizador fui yo mismo (Jivo), a través de un ingenioso sistema de organización de eventos que facilita gratuitamente la PAC (PortAventura Community).

Se sumaron un total de 10 personas para charlar y relatar diversos aspectos sobre parques, anécdotas de visitas, viajes, aspectos técnicos, internet, gestión y dirección, etc.

¿De qué se habló?

Aunque, por desgracia, la temática principal de la reunión vino marcada por el lamentable accidente de Tibidabo unos días atrás (uno de los integrantes del ThemePark Experts es actual trabajador del parque), también tuvimos tiempo para analizar la gestión de la actual temporada del parque que más directamente nos toca por cercanía: Port Aventura.

En la reunión se pudieron consultar mapas de más de 40 parques europeos y mundiales

Se habló de los nuevos shows, se habló de Bollini, se habló de la novedad para 2011 (Barrio Sésamo) y de la gestión de InvestIndustrial.

Pasando a otros temas, como teníamos un panorama amplio de mapas, guías y demás material, hablamos de parques que ya habíamos visitado (o algunos integrantes tenían pensado visitar). Así fue como se habló de Europa Park, Phantasialand, Alton Towers, Thorpe Park, Gardaland, Efteling o, saltando el charco recintos como Six Flags Great Adventure o Universal's Islands of Adventure.

Todos los asistentes aportaron sus conocimientos del mundillo

Posteriormente se abrieron varios frentes para hablar de distinta temática: merchandising de coasters, trato al cliente de los parques o la gestión futura de la web de la PAC. Todo esto se amenizó con refrescos y comida del local donde estábamos reunidos, donde descubrimos un buen rincon para satisfacer nuestras necesidades como buenos freaks que fuimos.

Así pues, aquí queda reflejada la actividad que durante 4 horas mantuvimos activamente, debatiendo y discutiendo de manera entretenida y amistosa alguno de los temas que más nos entretienen a lo largo del año.

Hawer, ¡no te libras de salir en una foto!

Quiero agradecer desde aquí la asistencia de: Yunamond, DKR, Tich, Sonia, Locrian, Gaara, Adripotter, Ocean83 y Hawer, sin vosotros no se hubiera podido realizar un evento tan divertido e interesante como este!

¡Nos vemos en el próximo ThemePark Experts!

miércoles, 21 de julio de 2010

Racing Coasters con "loop Moebius"

Sé que el título de la entrada os va a despistar un poco, sobretodo al sector que empieza a degustar el mundillo de las coasters, pero he creído oportuno escribir una entrada diferente, con un contenido un poco más específico y curioso que os hará descubrir que hay muchos secretos en el mundillo que merece la pena ser vistos.

Tirando de Wikipedia, definimos la "Cinta Moebius" como una superficie con una sola cara y un solo borde, o componente de contorno. Fue co-descubierta en forma independiente por los matemáticos alemanes August Ferdinand Möbius y Johann Benedict Listing en 1858.

Una clásica ilustración de M.C. Eschner nos muestra la cinta Moebius con hormigas.

¿Qué relación tiene esto con las coasters?

Muy sencillo: en el mundillo de las coasters hay un tipo de coaster muy reconocida a nivel mundial y que da la experiencia a los que la prueban de vivir en directo una carrera entre dos trenes a la misma velocidad y con recorridos similares. Para entendernos, los que hayáis montado en Stampida (Port Aventura) sabréis a lo que me refiero. Stampida es un claro ejemplo de woodie racing coaster.

En una racing normal el tren sale de estación y al completar el recorrido y llegar al final vuelve a la misma estación de donde había salido (igual que sucede con la vía contrincante). En una racing con loop Moebius nos encontramos con que el tren sale de una estación pero cuando acaba el recorrido entra por la otra estación. Completando un ciclo infinito que nunca acaba.

Grand National (Blackpool Pleasure Beach) esconde un valioso secreto en su estructura con loop Moebius. Imagen: Martin Valt

Para hacerlo más claro, si tenéis en mente Stampida, imaginad que salís de la estación ROJA con el tren ROJO. Hacéis todo el recorrido pero al final llegáis a la sección de frenos y resulta que entráis en la estación AZUL en vez de a la roja. Ahora el tren rojo está en la estación azul y el tren azul está en la estación roja.

Este gráfico muestra a la perfección las direcciones de una coaster con loop Moebius.

Este ciclo se irá repitiendo una y otra vez hasta el infinito, intercambiando el orden de los trenes continuamente.

Joyas de la ingeniería

Aunque a lo largo de la historia se han contabilizado un total de 5 coasters de este tipo, actualmente existen tan sólo 3 coasters donde se de este fenómeno de las matemáticas: Grand National (Blackpool Pleasure Beach, Inglaterra), Montaña Rusa (Feria Chapultepec Mágico, México) y Racer (Kennywood Park, EEUU).

Es un tipo de coaster complejo y caro, por lo que desde 1964 no se ha construido ninguna coaster más de este tipo y actualmente todas las racing coasters que se encargan se hacen con una estación independiente para cada "rival".

Esta señal, en la entrada de Grand National, indica el valor de la coaster a nivel mundial.

Lo más curioso sin duda radica en el hecho de que cuando montas en una coaster de este tipo empiezas en una estación y acabas en otra, por lo que existe una pequeña confusión al abandonar la estación y no saber realmente por qué lado entraste y por dónde debes salir.

La mayoría de las racing coasters normales incluyen algún elemento en el cual los dos trenes se separan y en ocasiones se cruzan (como pasa en la citada Stampida) pero posteriormente siempre se vuelven a juntar en el orden original del que salieron de estaciones y llegan juntas a la estación.

La diferencia es que en una Moebius hay un momento del recorrido en el que te separas del contrincante pero, curiosamente, no vuelves a ponerte en el mismo orden que como saliste, por lo que hay un "cruce" que no se completa y es por eso que nos permite llegar a la estación contraria a la original.

Otro de esos fenómenos tecnológicos que nos permite explorar el mundillo de las coasters. ¡Y esto no ha hecho más que empezar!

sábado, 17 de julio de 2010

La crisis de constructores en 2010

Por adelantado os comento que esta entrada no va a tratar la crisis y sus consecuencias en los parques a lo largo de estas dos últimas temporadas. O al menos no la tratará desde el punto de vista directo (resultados económicos, attendances, beneficios), sino desde un punto de vista más lejano y que afecta directamente a los fabricantes y constructores de coasters.

Es un mundo empresarial complejo sin una cifra demasiado elevada de plantilla por empresa y con unos beneficios muy concretos enfocados exclusivamente a entre 3 y 5 encargos importantes al año, por lo que las empresas constructoras de coasters dependen totalmente de la buena racha económica de los parques para poder vender, temporada tras temporada, sus modelos y prototipos.

Me dedicaré entonces a analizar los nuevos credit-coaster obtenidos en Europa en 2009 y en 2010, para que veamos si la coyuntura económica actual realmente ha afectado o no a dichas empresas.

Un año 2009 prácticamente redondo

Pese a que la actual crisis colea desde mediados de 2008, no fue realmente hasta principios del 2009 que los medios empezaron a relacionar todos los datos con ésta, por lo que era de esperar que 2009 para los fabricantes de coasters se convirtiera en un año para el olvido.

He aquí un listado de todas las novedades relevantes presentadas en el panorama europeo. Adjunto al dato de cada coaster el parque donde se construyó, el país, el constructor y el modelo, para posteriormente realizar el análisis general:
  • Anubis: The Ride (Plopsaland – Bélgica) > Launched LSM de Gerstlauer.
  • BlueFire (Europa Park – Alemania) > Launched megacoaster de Mack Rides.
  • Correcaminos Bip, Bip (Parque Warner – España) > Youngstar de Mack Rides.
  • El Toro (Freizeitpark Plohn – Alemania) > Woodie de GCI.
  • Falcon (Duinrell – Holanda) > Eurofighter de Gerstlauer.
  • Fluch von Novgorod (Hansa Park – Alemania) > Eurofighter de Gerstlauer.
  • Insane (Gröna Lund – Suecia) > Zacspin de Intamin.
  • ISpeed (Mirabilandia – Italia) > Launched LSM de Intamin.
  • Mumbo Jumbo (Flamingo Land – Inglaterra) > Modelo El Loco de S&S Power.
  • Saw: The Ride (Thorpe Park – Inglaterra) > Eurofighter de Gerstlauer.
  • Senzafiato (Miragica – Italia) > Launched de cable de Intamin.
  • Tornado (Bakken – Dinamarca) > Spinning de Intamin.
  • Vértigo (Parque de Atracciones de Madrid – España) > Wild Mouse de Mack Rides.
  • Muntanya Russa* (Tibidabo – España) > Sit down de Vekoma.
Tenemos que en 2009 se construyeron un total de 34 coasters en Europa, de las cuales he realizado la selección de 14 que fueron las más relevantes de todas ellas. El resto está compuesto a base de coasters de menor calibre, kiddies o coasters clónicas sin importancia. * Muntanya Russa pese a que su inauguración oficial fue en diciembre del 2008 he decidido incluirla en 2009 porque fue cuando realmente se estrenó de cara a todo el mundo.

iSpeed demostró ser otro éxito rotundo de la empresa Intamin en Italia.

Teniendo esta lista delante, podemos sacar en conclusión que fue un buen año para Gerstlauer (4 en total), Intamin (4 en total) y Mack Rides (3 en total), siendo la participación de las otras empresas más bien simbólica.

Fue 2009, sin duda, el año en que las Eurofighters de Gerstlauer arrasaron con el panorama ya que se pusieron de moda debido a su relación calidad/precio y a su versatilidad a la hora de adaptarse a cualquier temática.

Gerstlauer supo vender eficientemente su modelo eurofighter como hizo en Thorpe Park con Saw: The Ride.

A nivel mundial se llamó mucho la atención con proyectos como BlueFire (considerada ya como una de las mejores coasters de Europa), iSpeed (consolidando la calidad y buen trabajo de Intamin) o Saw: The Ride (poniendo de moda el terror en las temáticas).

Por último, observamos que a nivel nacional se trató de un año muy bueno, sino excelente, con la inclusión en la lista de 3 coasters: Vértigo, Correcaminos Bip Bip y Muntanya Russa. Coasters que, pese a no ser realmente grandes o complejas, engrosaron la lista de calidad y variedad que ya ostenta desde hace años el país.

Y entonces llegó la oscuridad en 2010

Si hemos hablado ya de 2009 como un año excelente en el que se produjeron estrenos de calibre, podríamos tildar el 2010 como el año de vacas flacas, donde tenemos que arañar muy mucho la lista de proyectos para sacar realmente algo nuevo y de calidad.

Procedo a nombrar los proyectos de 2010, contaré tanto coasters operativas ya como proyectos que están a punto de acabarse (en construcción) y todo ello lo ordenaré como en la anterior lista de 2009:
  • Huracan (Belantis – Alemania) > Eurofighter de Gerstlauer.
  • Joris en de Draak (Efteling – Alemania) > Woodie dueling de GCI.
  • Monster (Walygator – Francia) > Invertida de B&M.
  • Thirteen (Alton Towers – Inglaterra) > Sitdown de Intamin.
Nos fijaremos en que el listado de proyectos con el que concluiremos la temporada 2010 está compuesto de 27 proyectos (actualmente 17 abiertos y 10 en construcción). De la misma manera que en 2009, hay proyectos de menor envergadura o interés a nivel de calidad, por lo que he enumerado únicamente los interesantes a nivel europeo/mundial.

Lo primero que vemos es que no hay ninguna empresa que haya destacado especialmente por encima de las demás ni en cantidad ni en calidad, todas han proyectado una coaster relevante este año, bajando totalmente sus ingresos anuales en cuanto a construcciones se trata.

A nivel mundial prácticamente no hemos levantado expectativas este año, únicamente quizás por la Secret Weapon de Alton Towers, que finalmente ha resultado ser una coaster muy familiar con algun componente interesante, pero nada más allá, o por la dueling de GCI que ha cosechado admiraciones y elogios en sus primeros días abierta al público. El resto se queda en algo testimonial, carente de relevancia.

Ningun proyecto en 2010 ha conseguido arrancar tantos elogios como BlueFire en 2009.

A nivel nacional y pese a la rumorología extendida a principios de año sobre la posible adquisición de una eurofighter por parte de Port Aventura, la mine-train de Vekoma para Isla Mágica o la eurofighter proyectada en Terra Mítica, todo esto al final se ha quedado en agua de borrajas, teniendo únicamente como novedades 3 puntuales y de menor calibre mediático.

Una triste conclusión

Valga esta entrada para resaltar un dato: muchas veces tenemos la equivocada visión de crítica negativa a nivel nacional. Por todos es sabido que los parques nacionales carecen realmente de una “estima” por parte del cliente hacia el parque. Sin embargo esta estima, esta cultura de parques, es mayor en otros países como Alemania o Inglaterra, mecas actuales de los grandes parques europeos que ofrecen una calidad y una cantidad más que generosa a sus visitantes anuales.

Aun así, hemos de saber ver que no sólo España ha caído en la actual crisis económica sino que han sido la totalidad de parques europeos los que este año han preferido tirar del ahorro o de la inclusión de novedades de menor calibre.

Únicamente los parques pertenecientes a Merlin Entertainment o Efteling (con su mega-masterplan) parecen sufragar correctamente un azote económico sin precedentes que ha hecho que otros grandes hayan tenido que palidecer al ver sus cuentas o previsiones de attendance para 2010.

Tibidabo supo aprovechar la ocasión para construir Muntanya Russa en 2009

Podemos observar, con las previsiones futuras para 2011, un ligero despunte en cuanto a calidad y quizás también en cuanto a cantidad (a falta de ver los proyectos que se cierren en la mitad del presente año). Tenemos desde B&Ms nuevas para Gardaland (lo cual ya comentaremos en Bloggercoaster más adelante), proyectos enormes para Phantasialand, quizás un nuevo proyecto para Thorpe Park y el mismo caso con Toverland, además del masterplan de Liseberg o Gröna Lund, que podrían dar alguna sorpresa.

A nivel nacional, no nos espera un 2011 demasiado novedoso: varios parques ya dejan entrever novedades pero sin construcción de nuevas coasters (áreas temáticas, rides, apéndices acuáticos, hoteles, etc.) lo cual está muy bien para ellos, para el visitante, pero quizás no para los que busquen emociones fuertes o diferentes en forma de coasters.

Así pues, quien tenga el afán de completar las grandes novedades europeas (como es el caso) tiene en el presente año un pequeño respiro, una pausa en la que la mayoría de los grandes parques están ya planificando mejores y más completas temporadas como, aparentemente, serán la 2011 o la 2012. Habrá pues que esperar para poder tener una temporada tan o más provechosa como la que tuvimos en 2009.

jueves, 15 de julio de 2010

Review: Celebration on Ice (parte 2)

Démosle una segunda oportunidad

La voz en off insistente volvía a recordarnos qué estábamos viendo y nos anunciaba que si la primera parte nos había gustado, ahora veríamos el acabose, con una compilación de historias emotivas. Eso era lo que nos decían, veamos lo que realmente hubo.

La cosa prometía: música celta, algo más de ritmo y vestuarios más pomposos y brillantes. Está claro que la huella de brillantina de Bollini se dejaría notar y no tardaba demasiado en hacerlo.

Tres piezas celtas sonaron, emotivas y rompedoras retumbando gracias a un sistema de audio bastante bien montado (aunque mal potenciado por la distribución errónea de gradas que más adelante comentaré). La lástima es que semejantes piezas musicales no consiguieran seguirse de la misma manera por parte de los patinadores, que seguían mostrando la frialdad que tanto caracteriza tradicionalmente a los rusos.

Con las entradas regalan un 50% de descuento para "Port Aventura Aquatic Park".

Sonrisas congeladas, miradas vacías y movimientos robóticos. Ni un ápice de calidez, de abrazo al público, de simpatía. Daba la sensación de que entre los artistas y el respetable hubiese un cristal que a ellos no les permitiera ver que nosotros les estábamos observando. Era una desconexión total que provocaba que los únicos instantes de aplausos pertenecieran a las pausas entre canción y canción. Poco más.

Números aislados de variada espectacularidad (como la chica de las cuchillas de medio metro de altura, un buen toque efectista sin duda) y partes más relajadas con acrobacias gimnásticas en el centro gracias a un gancho móvil que permitía atarse y elevarse varios metros por sobre la pista a los bailarines del hielo utilizando arneses.

Uno de los numerosos duos que presenta el show.

Incluso aquí se pudo palpar la frialdad, cuando un dúo romántico quería mostrar su romance al resto del pabellón y lo único que demostraron fue no tener sensibilidad alguna ni conexión entre ellos dos. Parecían dos extraños abrazándose y mirándose.

La traca final, predecible. Número coral con gran afluencia de formaciones circulares en el centro, un número máximo de bailarines en pista, distribución de puntos de interés de uno central a 3 más pequeños y combinación simultánea de estas dos formas. Había momentos en los que prácticamente podías adivinar hacia dónde iban a ir los patinadores e incluso qué iban a hacer. Factor sorpresa cero, claro está.

Riegan el espectáculo algunos números corales con más de 10 patinadores en pista.

Canción nueva con el mismo estilo desenfadado “dance de los 90” marca italiana. ¿Habéis oído todos el mega-hit de la temporada en el parque “Port Aventura Live”? Pues cambiad la letra, añadid “Celebration on Ice” y tenéis la canción nueva. Nada nuevo de que hablar en este aspecto.

Espectáculo congelado

La conclusión final que puedo sacar de haber asistido a “Celebration on Ice” lamentablemente no es la que me habría gustado poder sacar en un principio.

Otros parques europeos ya probaron la misma fórmula con pequeñas variaciones. Algunos fracasaron, otros triunfaron y otros la adaptaron al elenco de espectáculos propios del parque (como es el caso de Europa Park, que ya cuenta con un espectáculo similar). El problema y diferencia entre todos estos parques y Port Aventura es que dicho espectáculo siempre ha sido gratuito. La necesidad recaudadora del parque temático catalán, heredada de temporadas pasadas con la gestión de Criteria o Universal ha hecho que se tienda a cobrar por absolutamente cualquier cosa al cliente, hasta en algo tan básico y obligatorio en un parque como es un espectáculo de gran calibre.

Aspecto de uno de los laterales de pista con el logo del 15 aniversario del parque.

Por lo tanto, el primer punto negativo sería el cobro tan exagerado (20€ entrada en taquilla, 15€ entrada comprada online) que se le realiza a un cliente que, en su mayoría, viene ya de haberse gastado un dineral en el parque y pretende encontrar una oferta que complemente y se relacione con el cliente.

Ahí viene el segundo punto negativo. La desvinculación total con Port Aventura en el show. De no ser por 2 plafones retro-iluminados situados a cada lateral de la estancia, podríamos asegurar perfectamente que estamos en un pabellón deportivo o en una sala multiusos de cualquier ciudad. Posiblemente el montaje no lo pretenda, posiblemente lo que quieran es aislarnos totalmente de la esencia de Port Aventura y sus áreas temáticas tan bien aprendidas todos estos años, pero a mi parecer es un error que se despiste tanto al espectador, que busca en este show emociones parecidas, si no similares, a las que le ofrece la visita que de día quizás ha hecho al parque.

Algunas partes incluyen acrobacias a varios metros de altura con cables.

El tercer punto negativo es meramente técnico y corresponde a la distribución de gradas y la iluminación del escenario. Pese a que en un primer momento pueda parecer que la situación de todo es genial y correcta, cuando da comienzo el show uno empieza realmente a ver los fallos. Para empezar, las gradas tienen en el centro una gran separación de unos 6 o 7 metros de anchura en forma de pasillo vacío donde, cerca de la pista, se divisa una mesa de control repleta de mesas de mezcla, pantallas y sillas.

Esta división impide, entre otras cosas, el visionado correcto de una coreografía simétrica como es la de este show. Se pierde pues la figura famosa del “centro de la grada” que permite tradicionalmente al espectador visualizar las cosas perfectamente y desde un ángulo de visión envidiable. En este caso, te pongas donde te pongas, verás el show “descentrado” y deberás conformarte con verlo así. Ello también afecta a la distribución del audio ya que la zona central, que se debería beneficiar de las ventajas del Stereo de los altavoces queda eliminada totalmente, por lo que te tienes que conformar con que el “chorro” de sonido te venga directamente de una de las dos torres de altavoces que conforman el sistema de audio de cada lateral.

La vestimenta es vistosa y alegre, pero no arregla la triste tónica general de las coreografías.

Por otra parte, hablando de la iluminación, pasa exactamente el mismo fenómeno: al entrar impresiona, embelesa e incluso hechiza con leds azules colgantes y focos giratorios robotizados. He de reconocer que fue el punto más vistoso y genial de todo el espectáculo, pero toda esta iluminación choca totalmente cuando da inicio el show pues está enfocada, directamente, al público.

Ello no sería un problema (pasa también en Port Aventura Live) si no fuera porque en la parte del fondo tenemos un arco tematizado en hielo y nieve que en su interior alberga una pantalla de proyección de dimensiones descomunales. La débil potencia del proyector en la pantalla sumada a la ingente cantidad de luz que se proyecta a la cara del público hace que en muchos momentos se deba hacer un gran esfuerzo para ver qué se está proyectando y reconocer letras o figuras que ayudan a comprender algunos números.

¿Y aun así, es un buen show?

Sí, debo reconocerlo. Aun teniendo fallos enormes en todos los sentidos (no he nombrado las caídas repetidas de algunos de los patinadores, la descoordinación de las coreografías o la falta de movimiento de bocas para, al menos, simular que se está cantando) “Celebration on Ice” es un espectáculo con cierto cuerpo, carente de momentos aburridos y más o menos completo.

Ofrece un variado repertorio de contenido aderezado con el tacto brillante, espectacular y pomposo de Gianfranco Bollini, por lo que la marca visual está garantizada hasta el 12 de septiembre, que es cuando finalizan los pases del montaje en el Centro de Convenciones.

Una de las partes más espectaculares del show sobre el hielo de la pista.

Si visitáis el parque en forma de mini-escapada de 2 o 3 días alojados en sus hoteles y disfrutando tanto del parque temático como del parque acuático, puede ser un complemento interesante para verlo en el anochecer de alguno de esos días. Si disfrutáis de la sesión de las 19:00h (disponible a partir del 18 de julio) acabado el show os dará tiempo perfectamente para pasear hasta Salou y poder disfrutar de una cena tranquila y un paseo por la costa que, seguramente, pondrá el broche de oro a vuestro viaje.

Por otro lado, si no vais a visitar el parque ni a disfrutar de ninguna de sus ofertas, visitar de manera aislada el espectáculo puede pareceros a la salida una completa pérdida de tiempo y dinero, por lo que como mucho os recomiendo la compra online, que tal vez os ahorre unos euros, importantes hoy día.

Un último vistazo al cartel en la salida del evento.

Así pues, doy por finalizados los comentarios sobre este show, con la breve conclusión de que Port Aventura nos presenta un nuevo experimento (y van...) y la sensación de que a falta de madurarlo y cuidarlo en su justa medida, de no repetirse otras temporadas, pasará a los análogos del parque como uno de tantos intentos por dar renombre a la sección de espectáculos del mismo. Este intento, al menos por ahora, se incluiría a mi parecer en el saco de los “quiero y no puedo”.

Decoran este post fotografías extraídas directamente del show en el pase de las 22:00h del día 7 de julio del 2010.

Para más información acerca del espectáculo "Celebration on Ice" puedes conectarte a su web donde podrás adquirir las entradas on-line, informarte de la localización exacta o obtener más información variada.

martes, 13 de julio de 2010

Review: Celebration on Ice (parte 1)

Caía la noche en la costa catalana. La iluminación nocturna del parque Port Aventura dormitaba allá en la oscura noche del Salou veraniego. Eran las 22:00h y Bloggercoaster se dirigía a probar y analizar uno de los grandes “hype” de la temporada para el parque de la Costa Daurada: Celebration on Ice.

El 15º aniversario del parque temático, la contratación de su nuevo director de espectáculos Gianfranco Bollini y la vuelta de tuerca al negocio que desde principio de temporada habían prometido los italianos Invest Industrial me motivaron para realizar la visita a dicho espectáculo, esperando encontrar (nunca mejor dicho) un soplo de aire fresco y una nueva oferta del gigante de ocio en el que se ha convertido Port Aventura.

Aspecto que ofrecía el Centro de Convenciones de Port Aventura, 20 minutos antes del inicio del show.

Ciertamente, he de decir que la apuesta de Bollini ha sido arriesgada y que el trabajo que debe haber costado realizar, desde su planteamiento hasta su desenlace, este nuevo proyecto es loable. No es fácil en tiempos tan difíciles económicamente hablando promover una iniciativa diferente a las que se han venido ofertando a lo largo de estos años en diferentes campañas. He de felicitar pues, desde un principio, la decisión de re-utilizar la Alexandría, la sala más grande del nuevo y flamante Centro de Convenciones, estrenado hace ya casi un año.

¿Qué encontramos en “Celebration on Ice”?

Seamos claros, todos aquellos y aquellas que hayáis visitado ya alguno de los shows que aterrizan de tanto en cuando en Barcelona o Madrid de la mano de Disney u otras compañías, podéis rebajar muchísimo vuestras expectativas.

El interior del elegante Centro de Convenciones, donde encontraremos la ubicación del evento.

Si es la primera vez que visitas un show de patinaje sobre hielo, puedes respirar tranquilo, pues probablemente salgas encantado del show y pensando que has visto algunas de las piruetas, ejercicios, coreografías y escenografías más espectaculares de tu vida.

Pero si lo que buscas es un show difiera de los demás, que te aporte novedad, que le dé un toque creativo a lo visto hasta el momento, más vale que no pases de la taquilla, pues quizás quedes decepcionado y con hambre de más.

El show se divide en dos partes exageradamente diferenciadas. De principio a fin da la sensación de que la voz en off nos tenga que perseguir eternamente recordándonos, como niños pequeños, lo que vamos a ver en cada momento. Ello, sumado a la cacareada publicidad añadida del parque (totalmente innecesaria y que rebaja muchísimo el nivel profesional del resort) hace que la paciencia disminuya progresivamente, en busca de algo realmente innovador y espectacular que nos haga vibrar, aplaudir o emocionarnos.

La primera de estas dos partes es un compendio de “hits” de toda la vida quemados y re-quemados ya anteriormente en radio-fórmulas, musicales y homenajes póstumos. Nos acompañan auditivamente desde las clásicas canciones de Queen hasta las nuevas composiciones para el musical Nine, pasando por el jolgorio de Abba o la sobriedad del Moulin Rouge.

La entrada al show está bien señalizada, con carteles que anuncian el espectáculo.

Para cada uno de los hits, expuestos en versión “radio-edit” el elenco de patinadores se dispone a mostrarnos una variedad generosa de vestuario, coreografías y piruetas clásicas del patinaje artístico como decenas de lutz, salchows, axels dobles y triples, loops individuales y en pareja, todo ello completado con recorridos ovalados, en 8 y alguna pirueta individual de molinillos, pero muy aislada y puntual, que despertaba tímidamente algún aplauso aislado de las gradas.

El repertorio se estira hasta completar algo más de media hora de música, luces, algunos efectos (humo, espuma, pompas de jabón) y estructuras repetidas de coreografías acabadas con los patinadores cuadrándose en el centro de la rectangular pista, sonrientes mirando a la eternidad del centro del pabellón (curiosamente allá donde no hay gradas ni público).

Las gradas no presentaban su mejor aforo en este pase...

Pasado este periodo, se alzan las luces y en pista aparece un encargado con una plancha que va alisando y arreglando la pista maltrecha por las cuchillas de los artistas minutos antes. Tiempo de realizar un refrigerio en el bar dispuesto en la entrada a este fin o charlar con el compañero/a de las sensaciones transmitidas por esa primera parte.

La belleza deja paso al aburrimiento...

La sensación, al menos en mí fue clara: me quedé muy frío. Ironías aparte, no dejó en ningún momento de darme la sensación de estar asistiendo a una audición de temas míticos, como aquél que se enchufa su CD grabado en una mini-cadena o en el MP3. Y aparte, eso sí, un grupo de patinadores intentando dar sentido a la música que, de por sí, ya es espectacular, sin necesidad de tener que ver una serie de movimientos repetitivos y carentes de espectacularidad de por sí.

Tienda de merchandising y bar al fondo, para tomar refrigerios y comprar souvenirs varios.

No vi grandes coreografías, no vi formaciones acrobáticas de esperpento dignas de arrancar aplausos a la grada. Ni siquiera pude destacar a ninguno de los patinadores, ninguno de ellos me hizo sentirme identificado con su papel o simpatizar con sus movimientos. Me faltó muchísimo tacto por parte de los actores, que en ocasiones parecían meros maniquíes puestos allí para hacer un par de piruetas y volver a sus casas.

Ni siquiera el uso publicitario de Alexander Zhulin, ex-campeón de patinaje artístico sobre hielo, como coreógrafo oficial del evento fue realmente un aliciente a favor a la hora de analizar lo visto hasta ese momento. Mirando la trayectoria de Zhulin, uno no deja de preguntarse qué tiene de importante en una muestra tan básica de patinaje y qué aporta que no pudieran aportar otros grandes como Tara Kristen, Michelle Kwan o Todd Eldredge. ¿Quizás la extendida creencia de que en deportes de invierno los rusos son más eficaces?¿Quizás el toque exótico de la procedencia de la compañía de patinadores?

Pequeño puesto de helados de Ben&Jerry's oportunamente montado junto a gradas.

De la misma manera, nos preguntamos al momento qué nos ofrecerán otros espectáculos de más renombre y sonoridad como los conocidos Holiday on Ice, Disney on Ice o Stars on Ice. Shows de renombre que recorren las grandes pistas de todo el mundo desde hace ya algunas décadas. Estamos de acuerdo en que la experiencia hace mucho en estos montajes que he nombrado, pero si nos fijamos en el precio que se cobra por la entrada, tampoco deberían diferir tanto como, a mi parecer, sí difieren, haciendo parecer a Celebration on Ice una mera muestra de piruetas básicas y ejercicios de libro que se cobra cara y descarada.

El show en uno de los momentos musicales, esta vez con Abba y su Mamma Mia.

Decoran este post fotografías extraídas directamente del show en el pase de las 22:00h del día 7 de julio del 2010.

sábado, 10 de julio de 2010

Conceptos básicos en Bloggercoaster (2)

Siguiendo con el diccionario personal de términos que se utilizan y utilizarán en Bloggercoaster, vamos ahora a echar un vistazo rápido a algunos conceptos que veremos a lo largo del blog para hablar o definir algunas coasters:

-Woodie/Steel: estos dos son los pilares básicos de la definición de las coasters pues nos explican si una coaster está construida a base de madera (woodie, wood) o si por el contrario su estructura es de acero (steel). Es prácticamente el primer concepto en todas las definiciones de coasters.

En un primer plano encontramos acero (Desert Race) y al fondo pura woodie (Colossos). Ambas pertenecen a Heide Park.

-Sit-Down: aunque se suela dar por hecho, muchas coasters ofrecen un tipo de sujeción al pasajero diferente a la normal (sentado) como por ejemplo las invertidas o las flying. Pese a ello, el concepto sit-down definiría todas aquellas coasters en las que a la hora de tomar asiento, debes sentarte y colocarte las protecciones como si te sentaras en una silla o en una butaca.

Pese a la diversidad de modelos, la mayoría de las coasters hoy en día siguen siendo sit-down.

-Invertida/Inverted: nos referiremos con estas palabras a todas aquellas coasters cuyos ejes de ruedas estén situados en la parte superior del tren y hagan que el mismo “cuelgue” en vez de estar asentado en un raíl. Generalmente las invertidas permiten al viajero tener las piernas colgando, aunque habría ejemplos en los que no sería exactamente así.

-Launched: aunque antes del siglo XXI esta tipología de coasters estaba ya en proceso de desarrollo, no fue hasta principios de este siglo que se empezó a poner de moda y extender. Las launched son todas aquellas coasters que te ofrecen un lanzamiento propulsado por diferentes tipos de mecanismos (por cables o magnéticos) normalmente a velocidades bastante altas (a partir de 80 km/h). Hoy en día es raro no encontrarse alguna en los parques más referentes a nivel mundial.

En "Rita, the Queen of Speed" la empresa Intamin hace uso de su sistema de lanzamiento más popular: por cable de acero.

-Kiddie: este término engloba varios conceptos a la vez todos relacionados con el público mayoritario de los parques: los niños (kids). Por una parte si hablamos de áreas temáticas una kiddie sería la clásica área temática para niños (colores vistosos, formas de fantasía, atracciones infantiles, mascotas, etc.). Por otra parte, si hablamos de coasters o rides una kiddie sería una montaña rusa o atracción para niños con medidas reducidas y sin demasiada intensidad, todo adaptado para los más pequeños.

Leprotto Express, la kiddie-coaster de Mirabilandia (Italia) ofrece a los más peques sus primeras emociones.

-Lift: con este concepto definimos lo que sería la parte de arrastre de una coaster hasta el punto más alto desde donde posteriormente se dejará llevar por el raíl. Para entendernos, el lift sería la cadena o cable que hace que el tren suba varias decenas de metros de altura.

El lift con cadenas es el más tradicional, pues su uso se remonta a más de 100 años atrás en la historia.

-Drop: y todo lo que sube, baja. El drop es la definición de la caída, de la “rampa”. Puede ser un first drop (el primero, el más pronunciado y alto) o un pre-drop (pequeño para dejar paso posteriormente al grande).

El first-drop de Expedition GeForce es uno de los más característicos del mundo gracias a su genial curvatura.

-Tren/carro: diferenciamos estos dos conceptos porque pese a que se suelen confundir, no definen lo mismo. El tren pertenecería a la totalidad de vagonetas en las que la gente se monta a la hora de probar una coaster. El carro sería cada una de las porciones separadas que forman el tren. Por ejemplo: un tren puede estar formado de 3 o 4 vagonetas y cada vagoneta puede tener 1, 2 o más filas.

Si nos fijamos en Big Dipper (Blackpool Pleasure Beach) utiliza un tren con 3 carros por tren y 4 filas por carro.

***

Y hasta aquí la segunda parte de este glosario general, como veréis esta vez he especializado un poco más el vocabulario, pero aun así los conceptos son más o menos conocidos ya por la mayoría. Simplemente le he dado nombre a aquello que muchas veces no se sabe definir en una sola palabra.

Más adelante es posible que amplíe con alguna parte más este pequeño diccionario práctico, aunque creo que de momento con estas dos partes tenéis más que suficiente para no perderos demasiado en futuras entradas y definiciones.

¡No tengáis miedo a preguntar, el mundo de los parques es amplio y fascinante!

Conceptos básicos en Bloggercoaster (1)

Como ya comenté en las anteriores entradas, el fenómeno de seguidor de parques puede ser llevado como una afición minoritaria o como un hobby de importancia en la vida de la persona que siga dicho hobby. Como en todas las aficiones y “mundillos”, siempre hay un léxico, un abecedario, una biblia a seguir sobre la cual aposentar todas las teorías, comentarios y debates a realizar.

En Bloggercoaster no vamos a ser menos y tiraremos de ciertos términos generalizados hasta el día de hoy en el mundo de los parques temáticos y de atracciones. Algunos de ellos son oficiales, otros tienen una acuñación más personal, pero todos vienen a cumplir la misma función: sintetizar y englobar una definición extensa en una palabra.

Así pues, vamos a echar un vistazo a algunos de los términos que vamos a usar en un futuro en este blog, para que en caso de duda podáis siempre consultar a qué me estoy refiriendo:

-Coaster (o Roller Coaster): el término por excelencia. Su definición más inmediata en el idioma castellano sería “montaña rusa”, pero dado que somos prácticamente el único país del mundo que conoce estas estructuras por este nombre, prefiero utilizar el concepto más conocido mundialmente, que es el de coaster. Una coaster es una montaña rusa, las hay de muchos tipos, colores, formas y modelos y hay parques que construyen en su territorio una o más de una.

Blackpool Pleasure Beach presume de tener muchas coasters en su interior.

-Ride: de la misma manera que con coaster nos referimos a montañas rusas, con las rides nos estamos refiriendo a las atracciones. Y de la misma manera también, nos podemos encontrar todo un mundo de estilos, modelos, tipos, marcas, etc.

-Credit: algunos foros y webs han adquirido desde unos años a acá este término que define la cantidad de coasters que tiene el individuo en su currículum personal. Es decir, si yo a lo largo de mi vida he montado en 30 montañas rusas en total, habré montado en un total de 30 credits. Si voy a visitar un parque con 5 coasters, puedo asegurar que añadiré 5 credits a mi currículum personal. Es algo parecido a una unidad de medición de coasters.

-Attendance: este concepto significa “flujo de personas” o “cantidad de personas” y engloba tanto la cantidad de personas que puede albergar un parque en un día como en una temporada. Por ejemplo: un parque que a final de año ha recibido 3 millones de visitas tendrá un attendance de 3 millones. Pero de la misma manera si en una jornada visitan el parque 20000 personas, el parque tendrá un attendance de 20000. En ambos casos habría que especificar a qué attendance nos referimos, si al diario o al de la temporada en total.

-Theming: con esta palabra abarcamos el significado de la temática o los objetos que la forman. Es decir, si un parque tiene un área temática basada en China, hablaremos de que tiene un theming chino. El término define también los objetos, por lo que si en un área temática cualquiera encontramos, por ejemplo, un elemento de tematización como una farola, un banco o una fuente “basados en”, todos estos objetos serán elementos de theming y a su vez formarán parte del theming.

El theming, uno de los pilares básicos para el éxito de un parque, como demuestra Phantasialand con su area China

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Y hasta aquí la primera parte del glosario necesario para no perderse en Bloggercoaster. En realidad, si os fijáis, son términos con definición propia que han sido adaptados aquí de la lengua inglesa.

En la próxima entrada anotaremos la segunda parte de este diccionario personal, donde podremos saber más sobre la terminología general de las coasters.

Espero que no os hayáis perdido!

sábado, 3 de julio de 2010

¡Anímate a viajar!

A lo largo de estos años en los que he ido participando en páginas especializadas del sector, foros y grupos me he dado cuenta de un factor que, como si de un patrón de comportamiento se tratara, constituye la que para mi es una de las mayores “dificultades” de esta afición: los viajes.

El inicio de todo viaje comporta en la mayoría de casos el paso por un aeropuerto...

Si nos situamos en España, el aficionado neófito enseguida cubre cupos: primero completa su “home-park” (el parque más cercano a su vivienda) y posteriormente en visitas de vacaciones o escapadas va completando los parques del resto de la península en función de su importancia o relevancia.

Posteriormente le toca al que, por error, la sociedad considera que es “el parque que debes ir sí o sí” si eres europeo: Disneyland París. Seguro que algunos de vosotros, sin haber ido nunca al parque francés, habréis tenido que soportar comentarios del tipo: “Ah, es que si no visitas Disney es como si no vieras lo más importante” o cosas por el estilo tirando, claro está, de estereotipos derivados de la ignorancia, de no saber por ejemplo que en factores como el tamaño, la cantidad de rides o el tipo de coasters que ostenta el parque parisino tampoco es que destaque en el panorama general de parques europeos. Pero este será un tema que tocaré algún otro día.
Por último, tristemente en menor cantidad, encontramos el aventurero. El que decide que debe haber algo más allá de lo típico y un buen día, como quien no quiere la cosa, prepara mochila y se marcha contento y lleno de ilusión a Alemania o a Inglaterra, cunas de las auténticas joyas en cuestión de parques de la comunidad.

Precisamente la entrada-consejo de hoy la quiero dar para todos aquellos que estén entre el primer y el segundo paso, indecisos y sin saber realmente por qué parque tirar a la hora de montar su primer o sus primeros viajes.

Mi consejo es que no mires demasiado la importancia o lo que digan de tal o cual parque, no te dejes llevar en exceso ni por los halagos ni por las injurias. Tampoco te aconsejo, claro está, que escojas el parque a visitar “a dedo”. Pero sí te puedo recomendar que te hagas una lista de parques, parques grandes, pequeños, de renombre o desconocidos. No importa en este caso lo chulos que sean o lo muy buenos que sean, simplemente preocúpate de que entren en tu presupuesto y en tu plan.

La primera parada para visionar mapas es obligatoria!

Si algo se aprende a base de realizar visitas a numerosos parques en toda la geografía, es que desde el parque más pequeño y discreto hasta el más grande y completo te van a ofrecer un elemento común: el factor sorpresa.

A todos ellos llegarás como un completo desconocido dispuesto a alimentarte de sorpresas, rincones fotográficos, detalles y emociones.

Todos, absolutamente todos, te ofrecerán lo aquí narrado. Así que, repito, mi primer consejo es que no te dejes llevar por las influencias mayoritarias. Nunca sabes las sorpresas que te puede deparar un Tivoli Gardens, un Gardaland o un Lightwater Valley. Estaremos de acuerdo en que no son los más grandes, los más bonitos o los más famosos... pero sí son totalmente nuevos de cara a tus sentidos.

Al fin y al cabo, lo que interesa es que viajes, que veas mundo, que experimentes y que atesores, como el mayor coleccionista del mundo todos y cada uno de los detalles que te lleves en esos viajes. Sólo así descubrirás que hacer un viaje de miles de kilómetros al parque más olvidado del mundo ha merecido realmente la pena.

¡Viajad! ¡Viajad mucho!